Umělá inteligence změní distribuci

Všichni velcí hráči v logistice to řeší. Ino­vační fond Amazonu, tedy globálního prodejního giganta, nyní přemýšlí, kam pošle významnou část investic, na něž má připravenu miliardu dolarů (přibližně 23 miliard korun). „Generativní umělá inteligence (AI) je velkým příslibem pro robotiku a automatizaci. Je to oblast, na kterou se zaměříme,“ řekla únorovému vydání deníku Financial Times manažerka Franziska Bossartová, jež vede investiční odnož firmy.

Toky peněz vkládaných do AI firem či nápadů podle ní v letošním roce určitě zrychlí; celý segment e-commerce hledá cesty k ještě větší efektivitě týkající se logistiky a distribuce prodávaného obsahu. Jen fond Amazonu již koupil tucet firem – mezi nimi například i společnost Mantis Robotics, jež vyvíjí citlivou robotickou ruku schopnou práce s lidskými kolegy na jedné lince –, které mají pomoct v úsporách či ideální naplněnosti skladů. Mimo svůj inovační fond Amazon loni přímo zakoupil za čtyři miliardy dolarů i startup Anthropic, jenž se věnuje vývoji AI, jejím nástrojům, chatbotům a má konkurovat IT velikánům.

Chatboty, správci, nakladači

Na trhu se dějí velké věci. Microsoft už přislíbil injekci 13 miliard dolarů do firmy OpenAI, vývojáře technologie ChatGPT, aby se chytré „ej-áj“ pomůcky včleňovaly přímo do produktů MS Office i dalších. A ve Francii navíc Microsoft investoval do dalšího nadějného projektu Mistral, do pověstného „jednorožce“, za jehož raketovým růstem (a oceněním na dvě miliardy dolarů již loni v prosinci) stojí mimo jiné někdejší zaměstnanci googlovské líhně nápadů s názvem DeepMind. Každý, kdo rozváží či distribuuje nějaké výrobky či obsahy, vzhlíží k AI jako k šanci, jak dělat e-byznys ještě o krok chytřeji.

„Úsilí Amazonu pro větší automatizaci a efektivitu v jeho skladech i distribučních řetězcích je součástí širší strategie navýšit marže po etapě velkých investic do logistické sítě během pandemie covidu-19,“ hodnotí trend list FT. Umělá inteligence by měla i více těžit z robotizace skladů Amazonu, kde bylo „vysazeno“ na 750 tisíc mobilních robotů – včetně těch dvounohých, které se jmenují Digit. Citovaná Bossartová jedním hlasem raději dodává, že sice dochází ke změně pracovních sil, ale „od nahrazení lidí jsme ještě hodně daleko“.

Racionalizovat logistiku zkoušejí mnozí. Kupříkladu letos v březnu oznámila společnost Inditex (vlastník značky Zara, oděvní společnosti původem ze Španělska), že vloží takřka dvě miliardy eur do svých nových logistických „svalů“ a distribučních center, aby převálcovala konkurenty. Nepřekvapí, že k tomu částečně využije i potenciálu umělé inteligence.

Vědci to čekali. A je to tu

Podle různých studií, jež se objevovaly ještě před „boomem AI“, může vy­užívání analýzy velkých dat i rozmýšlení o nich významně uspořit operační náklady a přinášet také daleko větší přesnost a bezpečnost. K eventuálním výhodám patří zejména: předvídání a plánování logistiky, automatizace skladových zásob, autonomní vozidla a stroje, robotizace skladování či nakládky, dynamická kalkulace cen, optimalizace distribučních cest, včasná i cílená rozvážka. A k tomu jako bonus chytřejší správa celé agendy back-officu, tedy příprava a procesování dokumentů, faktur, záručních listů a podobně. Z tuzemska dává představu, jak by vše mohlo „klapat“, třeba nastavení rozvozů Alzy (například zavážky do ranních boxů a další vylepšení).

Například už v prosinci 2022 vědci Robert N. Boute a Maxi Udenio publikovali knižní studii AI in Logistics and Supply Chain Management, kde upozornili, jak aplikace umělé inteligence doslova „penetruje“ logistické systémy. „Široká dostupnost dat v kombinaci s neustálým zvyšováním výpočetního výkonu poskytuje nové možnosti, jak zlepšit rozhodování v dodavatelském řetězci. Data mohou pocházet z digitálních logistických aplikací nebo z propojení majetku prostřednictvím internetu věcí. Umělá inteligence může též usnadnit automatizaci přesně definovaných pracovních postupů. AI posiluje a rozšiřuje schopnosti lidí,“ píší výzkumníci z Katolické univerzity v Lovani. A není asi náhoda, že právě tato belgická vysoká škola pravidelně boduje v čele nejinovativnějších vysokých škol v Evropě.