Aerosol není kouř

Spotřebitelské chování na českém nikotinovém trhu se mění jak u domácí poptávky, tak u přeshraničních nákupů. Ze srovnání předcovidových let a loňského roku vyplývá, že se zmenšil a ten trend pokračuje. Jedním z hlavních důvodů je propad německé nákupní turistiky, dále nárůst té české v Polsku a změna struktury celkového trhu, kdy čeští kuřáci postupně přecházejí od klasických cigaret k nehořlavým výrobkům. „Když už má dospělý člověk potřebu užívat nikotin, je IQOS podstatně lepší volbou. Výrazně snižuje průměrné množství přijímaných škodlivých látek, tudíž je jeho užívání méně rizikové pro zdraví. Investovali jsme již víc než deset miliard amerických dolarů do výzkumu a vývoje řešení pro bezdýmné užívání nikotinu,“ říká Andrea Gontkovičová, generální ředitelka tabákové firmy Philip Morris pro Českou republiku, Slovensko a Maďarsko.

V roce 2022 jste zvýšili tržby o 11 procent na téměř 21 miliard korun, vzrostl i čistý zisk na 3,6 miliardy korun. Loň­ský rok přesto označujete jako plný výzev. Kvůli válce a dramatickému zdražování?
Loňský rok byl v některých směrech o trochu snazší než roky 2021 a 2020, tedy období přímo poznamenané pandemií. Přesto když už jsme si mysleli, že se blížíme k novému normálu, objevily se další faktory, které naše podnikání ovlivnily. Přetrvává narušení dodavatelských řetězců, stejně jako se mění spotřebitelské chování na českém nikotinovém trhu. To platí jak v oblasti domácí poptávky, tak u přeshraničních nákupů. Nicméně zcela zásadní událostí, pochopitelně nejen pro nás, byla v loňském roce invaze na Ukrajinu. Záhy po vypuknutí konfliktu byla poškozena a poté zničena naše továrna v Charkově. V první fázi jsme se proto soustředili, jak dostat naše kolegy a jejich rodinné příslušníky z Charkova pryč, do bezpečí. V rámci koncernu jsme následně museli vyřešit, kam přesunout výrobu, kdy část šla právě k nám, do Kutné Hory. A s válkou samozřejmě souvisí i další faktor, který nikdo nedokázal předvídat, tedy energetická krize.

Zvládli jste z Charkova přesunout výrobní zařízení do Kutné Hory?
Bohužel na stěhování nebyl čas ani kapacita. Ale náš závod v Kutné Hoře je v rámci celé společnosti Philip Morris International výjimečný tím, že zde lze rychle změnit typ produkce, takže jsme protáhli směny a zvýšili kapacity výroby. Ostatně už během covidu jsme dokázali nevídané a díky tomu, přitom za dodržení maximální bezpečnosti a zdraví našich lidí, jsme během pandemie ani jednou nepřerušili výrobu. Byla to trochu alchymie shánět respirátory, speciál­ní oděvy, rukavice, nahradit kantýnu jiným způsobem stravování a nakonec i stanovit zdravotnický tým pro pravidelné testování. Jsem na náš tým v Kutné Hoře nesmírně hrdá, zvládli to na jedničku. Loni jsme pak opět zvládli pružně navýšit výrobu a máme za sebou skutečně rekordní rok, kdy jsme vyrobili ekvivalent 36,7 miliardy kusů cigaret. To je o 12 procent více než předloni a o 30 procent víc než v roce 2019. Bohužel ten kontext je ale smutný.

Když se ještě vrátíme ke covidu, zvýšila se během pandemie spotřeba cigaret a tabákových výrobků?
Naopak. Jejich spotřeba se propadla, a to poměrně zásadně. Když srovnáme předcovidové roky a loňský rok, je zřejmé, že na tabákovém a nikotinovém trhu u nás dochází ke změnám. Trh se opravdu zmenšil a ten trend pokračuje. V roce 2019 se objem celkového tabákového trhu pohyboval okolo 21 miliard kusů cigaret a řezaného tabáku, přepočteného na cigarety. V roce 2022 to už bylo jen 17,4 miliardy kusů. Hledali jsme pochopitelně důvody, které k tomu vedou. Jedním z hlavních je propad německé nákupní turistiky. V silných letech 2018 a 2019 se přeshraničně prodalo okolo 5,8 až šest miliard kusů cigaret ročně, čili téměř jednu třetinu celého českého tabákového trhu tvořily nákupy německých a rakouských turistů. Ty během pandemie ze dne na den skončily a už se nikdy nevrátily na původní úroveň. Ruku v ruce s tím dochází k novému jevu, nárůstu české nákupní turistiky v Polsku. V neposlední řadě se mění struktura celkového trhu, kdy čeští kuřáci postupně přecházejí od klasických cigaret k nehořlavým výrobkům.

Předpokládám, že na to má vliv cena kuřiva v Polsku. Ale i v ekonomicky silnějších zemích – kupříkladu v Itálii či Španělsku – jsou cigarety nominálně levnější než v Česku.
Ceny tabákových výrobků jsou u nás již dnes na úrovni Rakouska, v některých případech i vyšší. Podíváme-li se na další sousední země a porovnáme například polské a německé ceny, tak v Polsku jsou zhruba na polovině těch německých, zároveň oproti Česku je Polsko levnější už asi o třetinu. Je tedy vcelku pochopitelné, který trh si německý spotřebitel vybral jako cíl své nákupní turistiky, když se hranice po pandemii znovu otevřely.

Cena cigaretových výrobků má přímou souvislost s výší spotřebních daní. V Česku máme takzvaný daňový kalendář, podle kterého se změní spotřební daň v určitém časovém období. Počítá kalendář s dalším růstem pro rok 2024?
Podnikání v této oblasti nás připravilo na to, že spotřební daně z tabáku a nikotinových výrobků budou růst. Tříletý daňový kalendář pro tabákové výrobky končí na konci letošního roku a vláda již oznámila, že připravuje plán na další čtyři roky. Čili v odpovědi na otázku, ano, lze předpokládat jejich další růst. Na nižších přeshraničních prodejích tratí nejen tabákové firmy, ale i český stát. Samozřejmě, zmiňovaný prodej do Německa, který tvořil 30 procent českých prodejů, představoval asi 20 miliard korun ročně.

Předpokládáte, že s dalším zdražením cigaret v Česku dojde k odlivu poptávky do Polska a dalších zemí s nižším daňovým zatížením?
Podle dostupných zdrojů byl už na sklonku loňského roku podíl polských cigaret na české spotřebě kolem pěti procent, což platí i v případě bezdýmných zahřívaných výrobků. Vlivem zvýšení daně v letošním únoru lze pak předpokládat, že dnes je to procento ještě vyšší. Ráda bych tím ilustrovala, že dovoz z Polska je už poměrně zásadní a jeho podíl pravděpodobně dál poroste. Když do této rovnice dosadíme ještě silnou českou korunu, jejíž kurz vůči zlotému za tři roky posílil téměř o 20 procent, je to silná nákupní incentiva.

Daňové zatížení tabáku pro zahřívané výrobky typu IQOS je nižší než u konvenčních cigaret, což kritizují někteří bojovníci proti kouření…
Jistě, a tak by to být i mělo. Primárně s ohledem na fakt, že zdravotní dopad těchto výrobků je prokazatelně výrazně menší. Díky tomu, že tabák v IQOS nehoří, ale pouze se zahřívá do formy aerosolu, vzniká při jeho užívání v průměru o 95 procent méně škodlivých látek ve srovnání s cigaretami. Nikoliv náhodou se ta daň jmenuje spotřební. To znamená, že by měla regulovat spotřebu výrobků s negativními externalitami. Myslím, že přeci není pochyb, že kromě fiskálních cílů by stát měl při stanovení spotřebních daní brát v potaz i dlouhodobé cíle v oblasti veřejného zdraví. Podívejme se například na automobilový průmysl. Používání benzinových a dieslových motorů je zatíženo vysokou spotřební daní, protože jejich provoz má negativní dopad na životní prostředí, zatímco u elektroaut je daňové zatížení téměř nulové. V momentě, kdy máme v nikotinovém průmyslu zařízení, jehož používání je prokazatelně méně škodlivé než cigarety, spotřební daň by to měla jasně odrážet.
Nižší negativní dopady užívání IQOS navíc dnes už potvrdila řada nezávislých studií, stejně jako regulačních úřadů. Velmi přísná národní americká agentura FDA (Food and Drug Administration – pozn. red.), která kontroluje potraviny a léčiva, prostudovala několik milionů stran naší žádosti a udělila IQOS statut „výrobku s modifikovaným rizikem se sníženou mírou vystavení lidského organismu škodlivým látkám“. Zároveň konstatovala, že je z pohledu ochrany veřejného zdraví prospěšné uvést ho na americký trh. Čili abych to ještě jednou přiblížila ve zkratce: při užívání IQOS nedochází k hoření tabáku, při kterém vzniká popel a dehet, ale pouze k jeho nahřívání. Tím vzniká v průměru o již zmíněných 95 procent méně škodlivých látek ve srovnání s cigaretami. Přesto se ale jeho uživatel, bývalý kuřák, dočká kýženého nikotinu. Nicméně pamatujme, že nejvážnější zdravotní rizika, která se s kouřením spojují, se týkají složení cigaretového kouře, nikoliv nikotinu. Ten je sice návykový, ale není karcinogenní a nezpůsobuje rakovinu. Stále přitom samozřejmě platí, že vůbec nejlepší volbou je nekouřit nebo i nekonzumovat nikotin vůbec, a to v jakékoliv formě.

Bezdýmný tabák a substituce klasické cigarety elektronickým přístrojem, ať už jde o IQOS, či konkurenční produkty, jsou tedy zdravější?
Když už má dospělý člověk potřebu užívat nikotin, je IQOS podstatně lepší volbou. Výrazně snižuje průměrné množství přijímaných škodlivých látek, tudíž je jeho užívání méně rizikové pro zdraví. Investovali jsme již víc než deset miliard amerických dolarů do výzkumu a vývoje řešení pro bezdýmné užívání nikotinu, loni to bylo 99 procent našich globálních nákladů v této oblasti. Ve Švýcarsku máme špičkové vědecko-výzkumné a technologické centrum, kde pracuje téměř tisíc odborníků, expertů z medicíny, biologie, chemie, technologií a dalších oborů. Jsem ráda, že za uplynulých šest let jsme na český trh uvedli už čtyři zásadní inovace IQOS, loni na podzim to byl model IQOS Iluma s převratnou indukční technologií nahřívání tabáku. Mezitím se náš výzkum ve Švýcarsku soustřeďuje i na další platformy nehořlavých výrobků a některé jsme na náš trh už přinesli také, například naše elektronické cigarety, včetně jednorázových. Pracuje se ale intenzivně i na dalších, včetně orálních nikotinových produktů, nikotinových sáčků a alternativách a technolo­giích, o kterých teprve uslyšíme.
Kuřáci kouří kvůli nikotinu. Umírají ale kvůli chemickým látkám, které vznikají při hoření cigarety. A pokud nejsou schopní od nikotinu zcela odejít, je pro ně bez debaty lepší zvolit moderní způsob jeho užívání, který je šetrnější pro ně samotné i pro jejich okolí. Ráda bych dodala, že v loňském roce jsme zveřejnili také výsledky naší roční klinické studie, jde o takzvanou Exposure response study, kde výsledky u uživatelů IQOS prokazují zlepšení všech osmi hlavních klinických ukazatelů rizika nemocí spojených s kouřením.

Tudíž argument pro nižší daň zní, že je to méně nebezpečný výrobek.
Podle statistik je v Česku zhruba dva a půl milionu kuřáků. Ty ale nerozlišují kuřáky klasických cigaret od uživatelů bezdýmných produktů. Podle našich údajů ke konci roku 2022 totiž už skoro 570 tisíc kuřáků přešlo na IQOS. Opravdovou radost mám ale hlavně z toho, že odhadem 70 procent z nich odložilo klasické hořící cigarety úplně. Interně říkáme, že vývoj všech generací IQOS a jejich uvedení na trh jsou největší protikuřáckou kampaní, kterou kdy kdo v Česku uskutečnil. Není to ale jen o vývoji a nabídce zařízení, ale i o komunikaci a péči o člověka, který se rozhodne přejít od cigaret k bezdýmnému tabáku. Už od roku 2017 máme v terénu stovky ambasadorů, kteří dospělým kuřákům vysvětlují výhody přechodu na novou formu užívání tabáku, provozujeme síť vlastních obchodů se servisními centry a také rozsáhlé call centrum. Celá tato infrastruktura pomáhá kuřákům k opuštění světa kouře a dehtu. V momentě, kdy kuřák na bezdýmné alternativy přejde, je naším hlavním cílem, aby se k cigaretám už nikdy nevrátil. Pokud budou alternativy skutečně široce dostupné a kuřáci o nich budou mít dostatek korektních, vědecky podložených informací, jsem přesvědčená, že jejich počet bude nevyhnutelně klesat ve prospěch uživatelů alter­nativ. Podmínkou toho ale je i jejich cenová dostupnost. Pokud by byly, například vlivem daní, stejně drahé, nebo dokonce ještě méně dostupné než cigarety, byl by odchod kuřáků od cigaret ještě těžší. Samozřejmě na řadu kuřáků fungují i další podněty, které jsou pro ně důležité. Třeba že jim po užívání IQOS na rozdíl od cigaret nepáchnou ruce, nežloutnou prsty, nezůstává zápach v puse, ve vlasech, na oblečení a tak dále.

Nicméně stále je tu jeden zásadní faktor: IQOS chutná jinak než klasická cigareta.
V tom s vámi souhlasím.

Budou někdy náplně Heats a Terea chutnat podobně jako klasická Marlbora, L&M nebo třeba Start?
To je technologicky nemožné. Zkrátka když něco hoří, bude to vždy cítit a chutnat trochu jinak, než když tabák nehoří. Je to stejné, jako když si dáte řízek v trojobalu, smažený na pánvi či ve fritéze, nebo když si uděláte plátek na páře. Naši kolegové ve výzkumu a vývoji samozřejmě pracují na tom, aby byla zařízení ještě víc uživatelsky příjemná, jejich ovládání jednodušší, aby baterka vydržela co nejdéle a aby měl uživatel pestrou nabídku náplní. Před pěti lety jsme začínali se čtyřmi příchutěmi náplní, dnes už jich máme patnáct. Pravdou ale je, že některé ochucené náplně budeme muset přestat vyrábět. Podobně jako když před časem přišel zákaz prodeje mentolových a dalších ochucených cigaret.

Chystá se tedy nějaké omezení ochucených náplní do bezdýmných zařízení?
Ano, Evropská unie nařídila zákaz prodeje příchutí u bezdýmných tabákových výrobků. Bohužel tak přechod k méně rizikovým alternativám budou mít dospělí kuřáci zase o něco těžší, protože příchutě jsou pro kuřáka prokazatelně nápomocným faktorem, aby k nehořlavým tabákovým alternativám přešel. Prozatím legislativa směřuje zákaz na letošní říjen a členské státy EU nemají jinou možnost než toto nařízení aplikovat.

Očekáváte propad zájmu o IQOS?
Myslím, že až tak horké to nebude, podstata výhod předchodu na IQOS zůstává. Podívejme se však na jiné pozitivní příklady ze zemí, kde se vláda a regulátoři rozhodli přechod kuřáků k alternativám bez kouře aktivně podpořit. Prvním takovým je Velká Británie. V roce 2000 tam bylo v populaci 35 procent kuřáků, v současnosti jich je 13 a jejich ambicí je dostat se na pět procent v roce 2030. Jak je to možné? Mimo jiné tím, že britská vláda aktivně podporuje přechod kuřáků k alternativám. Minulý měsíc například oznámila, že rozdá dospělým kuřákům zdarma milion sad s elektronickými cigaretami a návodem, jak s kouřením přestat. Druhým příkladem je Švédsko, kde mají nejnižší počet kuřáků v celé EU, konkrétně šest procent populace. Mají tam specifický tabákový výrobek, takzvaný snus, což jsou de facto nikotinové sáčky. A není náhodou, že ve Švédsku mají nejen nejnižší počet kuřáků, ale i nejnižší evropská čísla týkající se výskytu rakoviny plic, ústní dutiny a hrtanu mezi muži. Švédsko má navíc k dispozici dlouhodobá data týkající se politiky snižování rizika u tabákových výrobků.

Je však schopný průměrný český konzument vyměnit cigaretu za nikotinový sáček?
To je dobrá otázka. Právě proto jsme zaměření na IQOS, protože vidíme, že míra konverze od hořících cigaret na zahřívaný tabák je v Česku velmi vysoká. Jak již bylo řečeno, pohybujeme se nad hranicí 70 pro­cent dospělých kuřáků, kteří přejdou na IQOS a přestanou zcela kouřit klasické cigarety. U nikotinových sáčků a u elektronických cigaret je to číslo podstatně nižší.

Vyrábí se náplně do IQOS také v Kutné Hoře? Jaké je složení vyráběných značek v českém závodě?
Hlavní značkou je Marlboro, na celkové produkci se podílí asi ze 40 procent, 25 procent pak tvoří značka L&M, 11 procent Chesterfield a deset značka Philip Morris. Zhruba 90 procent produkce jde na export. Vyvážíme do Německa, Itálie, Francie, Belgie, ale i do Japonska. Kutná Hora je navíc jediná továrna v koncernu, kde se vyrábějí cigarety i sypaný tabák na jednom místě. Dokonce zde vyrábíme i takzvaný cut filler, tedy tabákovou náplň, která se dováží do jiných továren, třeba do Egypta, kde se pak vyrábějí koncové cigarety. Tabák se nařeže, upraví, ochutí a pak odveze. Pro bezdýmné portfolio se u nás vyrábí mentolové folie.

Je výroba náplní do IQOS náročnější než u klasických cigaret?
Technologicky ano. A také na plochu, protože u klasických cigaret se tabák řeže, zatímco u náplní Heets a Terea se vytvářejí široké a dlouhé tabákové plachty s rozemletým tabákem, které se pak speciálně skládají.

Podle dostupných informací pracuje vaše firma na využití IQOS technologie v dalších sektorech, třeba ve výrobcích pro uklidnění nebo naopak povzbuzení, případně pro aplikaci léčiv či medikamentů.
Díky dlouholetému vývoji IQOS mají naši odborníci obrovské zkušenosti v oblasti inhalačních a aerosolizačních procesů a řešení. Také proto Philip Morris nedávno uskutečnil hned tři zásadní akvizice: koupili jsme americkou společnost OtiTopic, dánskou společnost Fertin Pharma a britskou firmu Vectura. OtiTopic se zaměřuje na inhalační terapie a podávání léků a má unikátní prostředek na pomoc při akutním infarktu myokardu, který je založený na suché kyselině acetylsalicylové, což je aspirin. Specifikum našeho řešení pak spočívá v tom, že místo konvenčních tablet se inhaluje aspirin. Doba, kdy látka začne účinkovat, se tím výrazně zkrátí ze zhruba 20 minut na dvě. Vezměte si, že ročně postihne infarkt asi 83 milionů lidí, a pokud by měli možnost dostat do těla léčivou látku rychleji, pomocí inhalace, zvyšují se šance na záchranu jejich života. Dánská společnost Fertin Pharma se pak specializuje na moderní orální kategorie, jako jsou tablety, žvýkačky nebo sáčky, které mohou dopravit do těla nikotin. Ale stejně i další účinné látky, které mohou uživateli pomoct relaxovat, zlepšit kvalitu jeho spánku nebo naopak zvýšit energii či zlepšit koncentraci. Firma Vectura je také zaměřená na inhalaci a spolupracuje s globálními farmaceutickými společnostmi. Když to vše zkombinujeme s našimi vědomostmi a vědeckými, laboratorními i technologickými zkušenostmi, věříme, že můžeme být v oblasti inhalací a aerosolizací s našimi řešeními nejen relevantní, ale i velmi úspěšní.

Takže aerosol nemusí být jen nosičem nikotinu, ale i různých účinných látek?
Pojďme si říct, co je aerosol, je to směs kapalných částic v plynu. Při používání IQOS se pomocí aerosolu dostane do plic nikotin, ale přesně jak říkáte, ta účinná látka nemusí být jen on. Může to být jiná látka, jejíž působení je pak podobně rychlé a velmi účinné, například při nástupu srdeční příhody už zmíněná kyselina acetylsalicyová.

Takže se třeba můžete domluvit na partnerství s Red Bullem, se kterým budete vyrábět energetické náplně do IQOS?
Zajímavá myšlenka. V každém případě se Philip Morris rozhlíží po nových segmentech a velmi otevřeně říkáme, že od cigaret jsme připraveni zcela odejít.

Jenže váš byznys v Česku pořád ze dvou třetin tvoří klasické konvenční cigarety.
Jsem ráda, že plno našich, před pár lety jen těžko představitelných, snů a vizí se nám již podařilo naplnit. Tou hlavní samozřejmě zůstává vybudovat svět bez cigaretového kouře. Stejně ale nejsme naiv­ní a víme, že ačkoliv náš závazek od cigaret zcela odejít je neměnný, jak rychle se to stane, nezáleží jen na nás. Zatím je klasický cigaretový byznys natolik velký, že víme, že v momentě, kdy bychom dnes odešli, zaplní naše místo prakticky okamžitě někdo jiný.

Jste členkou představenstva Svazu průmyslu a dopravy, dokážete pro Česko využít zkušenosti z takového zásadního obratu byznysu, který sledujete uvnitř Philip Morris?
Věřím, že určitě. Míra pružnosti, ve které jsem se díky naší globální transformaci naučila úplně standardně fungovat, je rozhodně něco, z čeho lze myslím bohatě čerpat a přispět i k dalším úspěchům svazu. Byla bych samozřejmě raději, kdyby dosavadní čtyři roky mého působení v jeho představenstvu nebyly lemovány jednou krizí za druhou, ať už to byla pandemie, válka na Ukrajině, nebo dramatické ceny energií. Na druhé straně tyto situace, a to nejen při jednáních s vládou, podtrhly nezastupitelnou roli svazu jako nejvýznamnějšího hlasu české ekonomiky. Přesto věřím, že existuje prostor, abychom byli ještě aktivnější v interakcích s vládou i s evropskými institucemi, jejichž rozhodování na nás má na národní úrovni zásadní dopady. Ne všichni si totiž uvědomují, že více než 85 procent legislativy přichází z EU.

Budete se znovu ucházet o pozici ve vedení svazu?
Ano, ráda bych důvěru členů pro mé působení v jeho vedení na další období opět získala. Nabízím jim svou kapacitu, energii i know-how. Jsem zodpovědná za náš byznys na třech klíčových trzích střední Evropy, mám bohatou paletu mezinárodních zkušeností a jsem připravena úročit je nadále také v pomoci svazu prosazovat zájmy našich členů, ať už při jednáních s vládou, v rámci tripartity, s legislativci, či při posílení hlasu českého průmyslu na evropské úrovni.
Česká ekonomika nyní prochází složitým obdobím. Proto je více než jindy důležité, aby vláda nepodlehla tlakům a neuchýlila se ke krátkodobým líbivým řešením, která by negativně ovlivnila podnikatelské prostředí a dále prohloubila aktuální problémy. Potřebujeme zintenzivnit ekonomický růst, členská základna svazu je motorem naší ekonomiky, a proto je potřebné se intenzivně angažovat i v této oblasti.