Datacentra potřebují vlastní elektrárny. Nejvíc jich má vyrůst v Texasu

Provozovatelé datových center v USA stále častěji plánují vlastní plynové elektrárny, aby obešli dlouhé čekání na připojení k síti. Podle analýzy Bloombergu by 99 připravovaných zařízení mohlo zvýšit emise americké energetiky přibližně o 20 procent, při plném vytížení až o třetinu. Ročně by vyprodukovala zhruba 318 milionů tun CO₂.

Pro srovnání: celý americký elektroenergetický sektor podle úřadu EIA loni vypustil přibližně 1,485 miliardy tun CO₂. Rychlý růst datacenter, zejména kvůli aplikacím umělé inteligence, už zatěžuje síť natolik, že některé schválené projekty čekají na připojení roky. Provozovatelé sítí proto v některých případech další povolení dočasně zastavili.

Cesta kolem přetížené sítě

Vlastní elektrárna dává provozovatelům možnost část tohoto procesu obejít. Pokud zdroj není přímo připojen k veřejné síti a zásobuje pouze datacentrum, může být povolen a postaven bez souhlasu energetických společností nebo nezávislých provozovatelů sítě.

„Na celé odvětví je obrovský tlak, aby sehnalo elektřinu – a rychle,“ uvedl David Pomerantz, ředitel nevládního Energy and Policy Institute. Podle něj firmám do značné míry nezáleží na tom, zda elektřina pochází z čistého, nebo emisně náročného zdroje. Spor tak není jen o kapacitu sítě, ale i o to, jakým způsobem ji rychle nahradit.

Těžiště projektů v Texasu

Bloomberg identifikoval plánované elektrárny ve 22 státech USA, přičemž více než třetina připadá na Texas. Stát má rozsáhlé zásoby ropy a plynu a patří k méně regulovaným částem země. I tam však guvernér Greg Abbott oznámil dočasné zastavení nových povolení pro datacentra.

Mezi investory v Texasu patří Amazon a Microsoft. Podle infrastrukturního trackeru Cleanview by jediný projekt Amazonu s Pacifico Energy mohl patřit k největším jednotlivým zdrojům emisí CO₂ v USA. Zhruba 48 kilometrů od něj staví Chevron plynovou elektrárnu pro Microsoft.

Obě zařízení by dohromady mohla vyrábět přes deset gigawattů, tedy dost elektřiny pro New York během horkého letního dne. Podle dokumentů úřadů by jejich společné roční emise mohly dosáhnout až 45 milionů tun ekvivalentu CO₂, téměř poloviny celkových emisí státu Washington, kde mají Amazon i Microsoft sídlo.

Obě firmy se přitom zavázaly dosáhnout čisté nulové bilance emisí. Jejich mluvčí uvedli, že klimatické cíle zůstávají i přes boom datacenter beze změny. Amazon zároveň v Texasu prověřuje využití solárních zdrojů a bateriových úložišť. Další vývoj tak bude záviset na tom, kolik projektů získá povolení, jak rychle budou připojeny k síti a jakou část spotřeby pokryjí vlastní zdroje.