Investiční pobídky: Blýská se na lepší časy

Především se však ukázalo, že se mimořádně vyplácí pro státní rozpočet − každá vynaložená koruna se totiž do něj vrátí 4,8krát. Pokud je trendem doby „proinvestovat se k prosperitě“, investiční pobídky mohou být dobrou metodou, která k tomuto cíli směřuje.

Zatímco na počátku bylo hlavním úkolem pobídek přilákat zahraniční investice, v posledních letech se o podporu úspěšně ucházela řada projektů českých firem. Bohužel aktuální pravidla se pro současnou hospodářskou situaci ukázala jako příliš restriktivní a mechanismus přidělování investičních pobídek se poněkud zadrhl. Oficiální statistiky ministerstva průmyslu a obchodu uvádějí, že zatímco v letech 2016 až 2019 bylo každoročně vydáno přes 70 příslibů investiční pobídky, v roce 2020 klesl tento počet na 22 a za prvních osm měsíců letošního roku byla taková rozhodnutí pouze čtyři.

Nyní se však blýská na lepší časy a aktualizované vládní nařízení, jež by mělo platit od začátku příštího roku, má šanci značně změnit situaci. Doslova průlomem je podstatné rozšíření záběru strategických investičních akcí, které mohou být podpořeny. Nejde jen o počet, ale především o výraznější orientaci na ekonomiku s vyšší přidanou hodnotou. Technicky řečeno – o pobídku se budou moct ucházet všechny high-tech a medium high-tech obory, které jsou v souladu s Národní inovační strategií RIS3. Komu to přijde povědomé, tuší správně: jde o analogický postup, jaký se už delší dobu využívá při hodnocení žádostí o inovační granty ze strukturálních fondů EU.

Další podstatnou změnou je zvýšení přímé finanční podpory pro strategické investiční akce. Ta činí až 20 procent celkových výdajů a nemá ani nastavený strop. V dosavadní historii investičních pobídek nebyla přímá finanční podpora ještě nikdy tak vysoká. Ale co je nejdůležitější, překonává pobídky běžné v okolních zemích. To nám umožní úspěšně soutěžit o přízeň mezinárodních investorů se Slo­venskem, Polskem nebo Maďarskem.

Rychle se měnící ekonomická situace ukázala, že stejně pružné musejí být i nástroje veřejné podpory. Už teď se rýsují další oblasti, jež by mohly být předmětem dalších úprav. Především by bylo užitečné, aby se v reakci na covidem narušenou ekonomiku rozšířil počet hospodářsky a sociálně postižených území. V nich by se uplatňovala měkčí kritéria, a investoři by tak mohli snáze dosáhnout na pobídku. Taková změna však vyžaduje novelizaci zákona − a ta může být projednána až po volbách. Velkou výzvou je nutné urychlení procesu hodnocení podaných žádostí, protože firmy potřebují operativně reagovat na situaci na trhu.

Globální byznys se mění a nejlepší cestou, jak v něm náš průmysl může obstát, je posunout se k oborům a technologiím s vyšší přidanou hodnotou a ke znalostní ekonomice. Nová pravidla pro investiční pobídky mohou pomoct takovou transformaci uskutečnit, proto by české podniky neměly opomíjet šanci se o podporu formou investiční pobídky ucházet. Zatím se sice jedná jen o návrhy, ale jsem optimista a věřím, že i po vypořádání připomínek v právě skončeném meziresortním připomínkovém řízení zůstanou všechny pozitivní změny zachovány v plném rozsahu. Česká ekonomika se tak bude moct lépe opřít o funkční nástroj podpory investorů.

Jakub Tomaštík, ředitel EU Centra, ČSOB