Když kapitál narazí na stát: případ Manus

Dva zakladatelé původně čínského startupu Manus, který loni koupila společnost Meta Platforms, nesmí dočasně vycestovat ze země. Podle informací deníku Financial Times byli Xiao Hong a Ji Yichao předvoláni čínskou Národní rozvojovou a reformní komisí (NDRC) a podrobeni zákazu vycestování.

Důvodem mají být možné nesrovnalosti při zahraniční investici. V centru pozornosti stojí akvizice Manus za zhruba dvě miliardy dolarů, která je součástí širší strategie Mety v oblasti takzvaných AI agentů – systémů schopných samostatně vykonávat komplexní úkoly. Firma uvedla, že transakce odpovídala platným pravidlům a očekává „přiměřený výsledek“ prověřování.

Technologie jako strategické aktivum

Manus se odlišuje od běžných chatbotů. Místo jednorázové odpovědi rozkládá zadání na dílčí kroky, které deleguje na specializované modely – od analýzy textu po práci s kódem – a výsledek dodává jako hotové řešení. V praxi tak může automaticky filtrovat životopisy, vytvářet finanční analýzy nebo organizovat cestování.

Pro šéfa Mety Mark Zuckerberg nejde o izolovanou technologii, ale o distribuční výhodu. Firma oslovuje denně přibližně 3,6 miliardy uživatelů napříč WhatsAppem, Instagramem a Facebookem. AI agent integrovaný do těchto platforem by mohl přímo realizovat nákupy či rezervace – tedy propojit uživatelský záměr s transakcí, což je model s vyšší hodnotou než tradiční reklama.

Peking reaguje na odliv technologií

Čínské úřady od začátku roku prověřují, zda prodej Manus odpovídal národním pravidlům, zejména v oblasti technologických transferů a bezpečnosti. Formální vyšetřování zatím oznámeno nebylo, samotné omezení pohybu zakladatelů však naznačuje citlivost Pekingu vůči transakci.

Startup už dříve podnikl kroky k odklonu od čínské jurisdikce: uzavřel kancelář v Pekingu, přesunul sídlo do Singapuru a stáhl produkty z domácího trhu. Tento postup měl otevřít cestu zahraničním investorům, zároveň však mohl zvýšit regulatorní pozornost.

Mezi podporou inovací a kontrolou

Případ ukazuje strukturální napětí v čínské politice vůči technologickým firmám. Stát podporuje vznik inovativních podniků, zároveň se snaží zabránit tomu, aby strategické technologie přecházely pod zahraniční kontrolu. Manus byl přitom vnímán jako domácí úspěch s globálními ambicemi.

Omezení vycestování manažerů není v Číně výjimečné. Úřady či firmy mohou v citlivých případech bránit odjezdu klíčových osob, oficiálně kvůli ochraně obchodních nebo státních tajemství. Podobná opatření podle informací z odvětví zasáhla i další technologické i zahraniční společnosti.

Není zatím jasné, zda Peking transakci dodatečně zpochybní, nebo ji pouze administrativně uzavře. Další vývoj bude záviset na výsledku prověřování a na tom, jak čínské úřady vyváží zájem na kontrole technologií s otevřeností vůči globálním investicím.