Nahradit Vědmu

Ty pomyslné boty, které mu mají padnout, nemůžou být větší. Nenosil je totiž nikdo jiný než největší investor moderní doby. Přesto je má Greg Abel zkusit nazout a v čele Berkshire Hathaway nahradit Warrena Buffetta. Ten na posledním setkání s akcionáři oznámil, že na konci roku odejde do důchodu a dvaašedesátiletého Kanaďana, který doposud šéfoval nepojišťovacímu byznysu Berkshire, potvrdil jako svého nástupce.

V srpnu pětadevadesátiletá „Vědma z Omahy“, jak se Buffettovi přezdívá, tak Abelovi předává kormidlo konglomerátu s tržní kapitalizací 1,1 bilionu dolarů, téměř 350 miliardami dolarů v hotovosti, a především s místem na piedestalu světové investiční scény. Buffett tam vystoupal šesti dekádami investiční geniality, kdy jeho anualizovaný výnos činil bez dvou desetin dvacet procent ročně (S&P 500 za tu dobu vykázalo v průměru poloviční výkon). Greg Abel nastupuje po muži, jenž za svou kariéru dokázal akcie původně krachující textilní firmy zhodnotit o neuvěřitelných 5 502 284 procent.

Boss silný v energetice

Do světel pomyslných reflektorů si nyní stoupne byznysmen, který je doposud vůbec nevyhledával. Zatímco Buffett má v investiční komunitě kultovní status a prakticky každé jeho slovo/myšlenka za posledních šedesát let se pitvá na slabiky, Abel si – i přes vysoké postavení ve struktuře Berkshire a dlouhodobě předpokládané nástupnictví – udržoval téměř anonymní status a jeho rozhovory pro média jsou velmi ojedinělé. Ví se o něm, že vyrostl v prériích kanadského Středozápadu (v okolí Edmontonu), odkud si odnesl životní inklinaci k olejářům, respektive obecně energetickému průmyslu, a Olejářům (tým NHL Edmonton Oilers) alias hokeji, kde se dodnes ve volném čase věnuje trénování hokejového týmu svého syna.

Stejně jako Warren Buffett (jeden z prvních signatářů kampaně The Giving Pledge, v rámci níž slíbil rozdat své jmění na dobročinné účely) má být i Abel velmi aktivní i štědrý směrem k charitě, ani na tomto poli se ale o jeho aktivitách mnoho neví. Do samotné Berkshire Hathaway se Abel dostal v roce 1999, kdy Buffett investoval do firmy MidAmerican Energy, kterou Kanaďan v tu dobu řídil. A zkušeného finančníka rozvážný Abel tehdy zjevně zaujal.

„Je mi čtyřiadevadesát let a nebude to trvat dlouho, kdy mě Greg Abel nahradí ve funkci generálního ředitele,“ napsal už loni v dopise akcionářům Buffett a doplnil, že podle jeho mínění Abel bude úspěšnější než on. „Kdybych řekl opak, narostl by mi nos,“ citovaly Buffetta světové agentury. O tom, že následnictví směřuje právě k Abelovi, se tušilo docela dlouho, minimálně od doby, kdy Abel interně „porazil“ ředitele pojišťovací divize Ajita Jaina, přičemž kyvadlo na jeho stranu postrčila větší perspektiva (Jain je o jedenáct let starší) i faktický nezájem původem indického manažera opustit svůj pojišťovací byznys.

Že i Buffett bude někdy chtít odejít do důchodu, bylo z náznaků delší dobu zřejmé, možným katalyzátorem v tomto směru nicméně asi byla předloňská smrt jeho dlouholetého intelektuálního parťáka Charlieho Mungera (jen měsíc a kousek mu chyběl do stovky). Rok 2025 se tak definitivně stane tím, kdy Berkshire vstoupí do nové éry. Přičemž celý investiční svět je zvědav, co Abel předvede.

Udržet kurz a etické principy

„Greg Abel bude pro Berkshire lepším šéfem než Warren Buffett,“ myslí si renomovaný hedge fund manažer Bill Ackman, podle něhož byl Buffett příliš konzervativní a podniky pod správou Berkshire nebyly dobře řízené. Investoři však Ackmanovu perspektivu příliš nesdílejí a první den obchodování po oznámení změny akcie s tickerem BRK.A v jednu chvíli odepisovaly až šest procent. Přitom jednou z pozitivních stránek následnictví by mělo být, že Abel nebude dělat minimálně v procesu řízení žádné zásadní změny.

Stejně jako Buffett má být podle insiderů oddán myšlence dlouhodobého vytváření hodnoty, má s ním mít prakticky shodné etické principy a podobně jako Buffett je zastáncem decentralizovaného způsobu řízení, kdy jednotlivým segmentům korporace je dopřán velký objem autonomie.

Někteří analytici spekulují, že Abel by mohl posunout portfolio Berkshire ještě víc do energetiky a příbuzných sektorů, kde se cítí nejsilněji, samotné akciové investice by pak mělo řešit duo Ted Weschler a Todd Combs. Na Abelovi bude ležet především úkol udržet kurz a nechat burzu přivyknout, že Berkshire Hathaway se nemusí rovnat Warren Buffett.