Operace kojenecké mléko

V sobotu 21. května odstartoval z letecké základny Ramstein speciální let s mimořádně důležitým nákladem. Nejednalo se však o tajné dokumenty nebo pokročilé zbraně. Vojenské letadlo bylo až po strop napěchováno výživou pro kojence. Zásilka obsahovala 132 palet, celkem téměř 32 tun tohoto zboží. Kojenecké mléko cestovalo kamiony ze švýcarského Curychu do Německa, kde jej naložili do transportního letounu Boeing C-17 a letecky dopravili do USA.

„Náš tým pracuje 24 hodin denně na zajištění bezpečné dětské výživy pro každého, kdo ji potřebuje,“ oznámil na svém twitterovém účtu Joe Biden. Ač se to může zdát k nevíře, největší ekonomika světa akutně trpí zásadním nedostatkem kojeneckého mléka. I proto si situace vyžádala pozornost samotného prezidenta.

Klíčová domácí výroba

Vážnost situace dokresluje i to, že hned 22. května kvůli celostátnímu nedostatku dodávek kojenecké výživy vyhlásil starosta New Yorku Eric Adams stav nouze. V oznámení jeho kanceláře se píše, že tento krok „zmocní Oddělení ochrany spotřebitelů a pracovníků města New York k tomu, aby zabránilo předražování tohoto zboží“.

Američtí maloobchodníci mají dlouhodobý problém se zásobováním kojeneckým mlékem. Podle společnosti IRI pro výzkum trhu zásoby tohoto zboží v obchodech v polovině ledna byly o 17 procent nižší oproti stavu v polovině února 2020, tedy těsně předtím, než v USA udeřila koronavirová pandemie. Zásadní ránu americkému trhu s dětskou výživou však zasadilo únorové uzavření továrny v Ohiu společnosti Abbott, jež je největším výrobcem této komodity v USA. Firma stáhla několik produktových řad poté, co čtyři kojenci onemocněli a dva zemřeli,mpravděpodobně v důsledku bakteriální kontaminace kojeneckého mléka. Zároveň se zastavila výroba i v jednom ze závodů Abbottu ve státě Michigan. Tento krok vedl k razantnímu poklesu zásob kojenecké výživy v amerických obchodech; v současnosti míra vyprodání zásob dosahuje hodnoty sedmdesáti procent.

Zásadní pro změnu této situace je obnovení domácí výroby, jež běžně pokrývá většinu americké spotřeby dětské výživy, na dovoz totiž připadají pouhá dvě procenta. Přitom jen uzavřená továrna v Michiganu vyrábí plnou čtvrtinu kojeneckého mléka spotřebovávaného v USA. I proto se generální ředitel skupiny Abbott Robert Ford v listu The Washington Post omluvil za problémy, které firma způsobila, ale trvá na tom, že uzavření klíčového závodu bylo správné. „Nebudeme riskovat, pokud jde o zdraví dětí. Vyšetřování Úřadu pro kontrolu potravin e léčiv (FDA) objevilo v naší továrně bakterii, kterou nemůžeme tolerovat,“ řekl Ford a dodal, že chce, aby se zákazníci cítili bezpečně při nákupu jakéhokoli produktu Abbott v maloobchodních regálech. „Co je k dispozici, prošlo přísnými kontrolami a je připraveno pro vaše děti,“ doplnil Ford s tím, že se již dohodnul s FDA na postupu vedoucímu k znovuotevření michiganského závodu.

Letecký most

Ředitel Ford také uvedl, že společnost upravila továrnu v Ohiu na výrobu tekuté kojenecké výživy tak, aby mohl významně navýšit výrobu, a zároveň plánuje modernizaci michiganského závodu, aby v budoucnu v podobné situaci nebylo nutné zcela zastavit výrobu. Vzhledem k tomu, že továrna v Michiganu bude podle dohody s FDA otevřena zřejmě první týden v červnu, společnost očekává, že produkty z této pobočky se objeví na pultech obchodů o šest až osm týdnů později.

Do té doby však musí trh kojenecké výživy fungovat v nouzovém režimu. I proto Bílý dům v polovině května oznámil, že Joe Biden aktivoval Zákon o obranné výrobě z doby studené války. To umožní posílit výrobu kojeneckého mléka, jeho výrobci budou mít přednost před ostatními zákazníky, pokud jde o dodávky nezbytných přísad. Zároveň americká administrativa nařídila armádě, aby ze zahraničí do USA letecky přepravovala dětskou výživu splňující federální normy.

Prvním krokem v této oblasti byl právě uvedený transport ze základny Ramstein, uskutečněný pod názvem Operation Fly Formula (baby formula je v angličtině výraz pro kojeneckou výživu – pozn. red.). Další lety mají následovat, dovoz kojeneckého mléka by se měl významně navýšit; kromě vojenských letadel se zapojí i komerční stroje s povolením od amerického ministerstva obrany.