Rivian: Nová Tesla, nebo druhá Nikola?

Mají prvních pár prototypů, neprodali ještě ani jediný. Dvanáctiletá historie, tržby nulové, za loňský rok kulatá ztráta ve výši miliardy dolarů, letos ta samá suma spálená už za prvních šest měsíců roku. I tak burza naceňuje automobilku Rivian více než na sto miliard dolarů. Má k tomu pár důvodů: přísliby Rivianu na poli elektro­mobility, v jejichž rámci by příští rok mělo sjet z výrobních linek amerického výrobce na deset tisíc dodávek. Za objednávku na sto tisíc dodávek pro Amazon, který v Rivianu drží pětinový podíl. Za vyvíjený SUV, o který mají mít zájem i tradiční auto­mobilky. A za záměr variabilního podvozku, na nějž by mělo být možné montovat různé varianty karoserií.

Proto Rivian budí obří zájem novinářů, expertů, investorů i spekulantů na pokles. Ti všichni se zatím nedokážou dohodnout, jestli automobilka bude druhou Teslou, která z Elona Muska udělala nejbohatšího muže planety, nebo naopak Nikolou, která svého šéfa Trevora Miltona nasměrovala do vězení. Shoda panuje pouze na tom, že elektromobilita je „hypem“ současnosti. A Rivian z tohoto – podle mnohých zaslouženě – těží.

Hlavně všechno vyrobit

„Na rozdíl od Lordstownu nebo Nikoly se Rivian trochu víc soustředil na vývoj,“ prohlásila pro rozhlasovou stanici NPR Stephanie Brinleyová, analytička společnosti IHS Markit specializující se na automobilový průmysl. Firma navíc získala pozornost načasováním (truck od Tesly se očekává až na konci příštího roku), pozitivní až nadšené jsou i první recenze elektrického pickupu R1T od automobilových expertů. A konečně – za Rivianem stojí silní partneři. Jeff Bezos dodávku použil při příjezdu ke své raketě Blue Origin a na jeho Amazon jako na partnera Rivian v brožuře k IPO odkázal jedenaosmdesátkrát!

Podíl v Rivianu má i Ford. Ten původně měl s Rivianem sdílet vývoj, před dvěma týdny však firmy oznámily rozchod. Pro Rivian tak jako hlavní výzva nyní zůstává rozjet výrobu a navyšovat počty vyrobených vozů. Do konce letošního roku by jich měla automobilka s hlavním sídlem v Michiganu na trh poslat tisíc, během příštího desetinásobek a v roce 2023 se plánuje dostat až na 100 tisíc kusů. Do konce dekády by si management firmy představoval, že z výrobních linek sjede milion vozů ročně.

„Nezapřahejme vůz před koně,“ varuje Asad Hussain, analytik společnosti PitchBook. „Myslím, že skutečnou výzvou bude zvyšování výrobní kapacity,“ dodává. Rivian jedná s americkými úřady a vedle továrny ve městě Normal (bývalá fabrika Mitsubishi) v Illinois plánuje výstavbu další, podle stávajících informací v Texasu. Přitom právě výroba je klíčovým problémem, s nímž se výrobci elektro­mobilů ve velkém potýkají. Někdejšími produkčními potížemi Tesly se v Rivianu rozhodně inspirovat nechtějí. Původně to přitom opravdu Tesla měla být.

Svézt se na vlně Tesly

V roce 2009 šestadvacetiletý Robert „RJ“ Scaringe firmu zakládal s myšlenkou, že bude vyvíjet elektrický sporťák typu Tesla Roadster. Přesun na méně atraktivní, leč mnohem méně obsazené pole dodávek přišel až po několika letech, přičemž první představený vůz z dílny Rivianu skutečně sporťák byl. Od roku 2012 už ale Scaringe a spol. pracovali na robustnějších vozidlech. A v Americe, která pickupy miluje, podporu opravdu našel.

Rivian má vedle stotisícové objednávky od Amazonu i více než 55 tisíc rezervací od běžných Američanů. A další se očekávají v případě, pokud firma dokáže, že dodávky umí i vyrobit. Rivian nyní potřebuje investory přesvědčit, že je jeho model fungování životaschopný. Na masové rozjetí výroby potřebuje spoustu hotovosti – do konce roku 2023 „plánuje“ prodělat osm miliard dolarů –, ale vlnu obřího zájmu o elektromobilitu v zájmu svého přežití ukočírovat musí.

Nebo místo osudů Tesly a průkopníka nového odvětví skončí jako jeden z nepovedených projektů na okraji zájmu. „Investoři mají vysoká očekávání, protože si myslí, že vidí odstíny úspěchu Tesly,“ citovala Karla Brauera z webu iSeeCars.com britská stanice BBC. S tím, že pokud na burzách vlna zájmu o elektromobilitu opadne, příběh Rivianu může rychle skončit. I přes aktuální stomiliardovou hodnotu.