Adobe hledá nového kapitána a způsob, jak zareagovat na AI

Shantanu Narayen, který stojí v čele Adobe téměř dvě desetiletí, oznámil, že odstoupí z pozice generálního ředitele, jakmile společnost vybere nástupce. Ve firmě však zůstane jako předseda správní rady.

Investoři reagovali nervózně. V mimořádném obchodování v USA akcie Adobe po oznámení oslabily přibližně o sedm procent.

Narayen stojí v čele společnosti 18 let. Během této doby pomohl proměnit produkty jako Photoshop nebo InDesign v globální standardy pro grafiku a design – nástroje, bez nichž si kreativní průmysl dlouho nedokázal představit pracovní den. Adobe zároveň přešlo z prodeje jednorázových licencí na model předplatného a cloudových služeb, což firmě zajistilo stabilnější příjmy.

Provozní výsledky přitom zatím nevypadají jako předzvěst problémů. Tržby Adobe v prvním čtvrtletí meziročně vzrostly o 12 procent na 6,4 miliardy dolarů a překonaly očekávání analytiků. Upravený zisk na akcii dosáhl 6,06 dolaru, také nad tržním očekáváním.

Umělá inteligence mění pravidla hry

Pod povrchem se ale mění prostředí, v němž Adobe vyrostlo. Společnost zůstává lídrem kreativního softwaru, její růst je však v posledních letech spíše umírněný a v Silicon Valley má pověst firmy, která postupuje s rozvahou – někdy až přílišnou.

Do tohoto světa vstupuje generativní umělá inteligence. Ta výrazně snižuje bariéry pro tvorbu grafiky a designu a umožňuje vznik nových konkurentů. Jedním z nich je startup Figma, který vstoupil na burzu v roce 2025. Adobe jej chtělo koupit už v roce 2023, regulátoři však transakci zastavili.

AI zároveň proměňuje ekonomiku kreativní práce. Obrázky nebo ilustrace dnes mohou vzniknout během několika sekund – úkol, který ještě nedávno zaměstnával designéry celé hodiny. Pro firmu, jejíž software byl dlouho synonymem profesionální tvorby, to představuje strukturální změnu.

Investoři tuto proměnu sledují už několik let. Od roku 2021 akcie Adobe ztratily asi 39 procent hodnoty. Pro srovnání: akcie technologických firem jako Google se ve stejném období téměř ztrojnásobily. Jen od začátku roku 2026 titul Adobe oslabil o dalších zhruba 19 procent.

Hledání nové kapitoly

Narayen se v poslední době snažil firmě otevřít nové zdroje růstu, mimo jiné prostřednictvím akvizic. V listopadu Adobe oznámilo nákup softwarové společnosti Semrush za 1,9 miliardy dolarů.

Semrush vyvíjí nástroje využívající umělou inteligenci pro marketing a tvorbu reklamních kampaní na sociálních sítích. Technologie firmy zároveň analyzuje, jak jsou značky vnímány v jazykových modelech, například v ChatGPT od OpenAI nebo Gemini od Googlu.

Na Narayenův odchod reagovali i lídři technologického sektoru. Šéf Figmy Dylan Field jej označil za „lídra, kterého jsem poznal a hluboce respektuji“. Generální ředitel Microsoftu Satya Nadella napsal, že Narayen „vybudoval jednu z nejdůležitějších softwarových společností na světě“.

Otázka nástupnictví

Kdo Narayena nahradí, zatím není jasné. Správní rada oznámila, že nyní zahajuje proces hledání nového generálního ředitele. Do té doby bude dvaašedesátiletý manažer firmu nadále řídit.

Budoucí vedení čekají dvě úlohy, které spolu úzce souvisejí: integrace společnosti Semrush a hledání odpovědi na širší otázku, jak má Adobe zůstat relevantní ve světě, kde kreativní software stále více splývá s umělou inteligencí. Výběr nového šéfa tak bude zároveň rozhodnutím o další kapitole firmy.