Instalatér za miliardy

Základ je prostý. Co nejvíc konzolí doma a k nim pár silných titulů. Už je to čtyřicet let od vydání gamesy Super Mario Bros., přičemž původní hra má dohromady přes čtyřicet milionů prodaných kopií! Největším hitem dneška je Mario Kart 8 Deluxe pro Nintendo Switch s víc než šedesáti miliony her.

Jen biják vydělal 21 giga

Loni v červnu dorazila na trh nová konzole Switch 2, jejíž start doprovodilo vydání hry Mario Kart World se závoděním v otevřeném světě. Cíl byl jasný. Přivést do „ekosystému“ nové hráče a rozhýbat herní katalog. Nintendo k tomu užívá osvědčenou kombinaci: nová vlajková hra jako vstupní brána plus chytré návraty klasik. Pro novou generaci tak přichází moderní verze her jako Super Mario Galaxy či Galaxy 2 s vylepšeným ovládáním a grafikou pro nový Switch. Nemluvě o tom, že remastery „starých fláků“ stojí zlomek toho, co úplně nové videoherní projekty. Tím se prodlužuje život her a snižuje tlak na neustálé premiéry.

Druhá půlka byznysu běží mimo hry samotné. Jen film Super Mario Bros. z roku 2023 utržil celosvětově přes miliardu dolarů (21 miliard korun) a otevřel značce cesty k lidem, kteří doma tuhle konzoli neměli. „Filmy založené na digihrách dříve moc nefungovaly, byly to špatné filmy, srágory,“ řekl v dubnu listu Financial Times jeden z hollywoodských producentů.

Časy se mění a nedávno tržně uspěl nejen filmový Mario, ale i Minecraft Movie či trilogie s konkurenčním ježkem Sonic the Hedgehog. Následně pak zábavní parky, jako jsou Super Nintendo World v Ósace či v Hollywoodu a Orlandu, drží panáčka Maria v médiích po celý rok a přidávají licenční příjmy, aniž by Nintendo neslo další rizika. Tento „merch“ pracuje s jasnými motivy a prodává se v sezonních vlnách. Tak jako jakákoliv jiná VIP značka populární kultury.

V praxi to znamená jednoduchou věc. Úspěšný film – nejen pro děti – přivede ke hrám nové publikum a hry zase obratem posílí zájem o zábavní parky i zboží. Nová generace hardwaru přidá širší hráčskou základnu a ta zase nakupuje software i příslušenství. Čtyřicet let po svém debutu v Japonsku zůstává Mario pro Nintendo jistotou zářných výsledků. Značka je přítomná v obýváku, v kině i v zábavních parcích. A peníze přitékají z více toků štědřeji než kdy dřív.

Udička na hráče i fandy

Nintendo zvyšuje svoji hodnotu i tlak na hráče chytře. Postupně, po částech. Vstup do série je jednoduchý – probíhá přes velkou žhavou novinku a teprve pak přichází rozšiřování. Třeba u závodní větve her to bylo rozšíření o nové tratě s názvem Booster Course Pass pro titul Mario Kart 8 Deluxe, který přidal desítky tratí, a udržel tak hru živou na několik dalších let. Navíc firemní digitální e-shop zároveň udržuje viditelnost starších titulů trvale po celý rok.

Do toho přichází nové příslušenství, které rozšiřuje útratu domácností vlastnících herní konzole. Pro náročnější hraní je tu Pro Controller, další Joy-Cony pro společné večery anebo figurky amiibo, které propojují fyzické postavy s digitálním obsahem hry. Páteří ekosystému je pak předplatné Nintendo Switch Online s rodinnou variantou, která hráče vyjde maximálně na několik set korun ročně. Ale vymyšlené je to tím způsobem, že jen díky tomu můžete hrát online.

Zároveň je přechod na novou generaci konzolí postaven tak, aby nebrzdil útraty. I proto je například zpětná kompatibilita u her a ovladačů samozřejmostí. Knihovna, do které už jednou domácnost investovala, se přesune a začne znovu vydělávat – Nintendo k tomu totiž přidá sváteční balíčky her s Mariem i limitované edice hardwaru, aby posílilo vánoční sezonu.

V licencích cílí na jisté partnery a široké publikum. Nové Lego sety Maria, oblečení nebo školní potřeby doplňují zmíněné parky i film a fungují jako nenápadná reklama v životě žitém denně.

A výsledek? Značka je vidět po celý rok a hráči (i nehráči) se k ní pravidelně vracejí. Pro firmu to znamená stabilní tržby bez nutnosti chrlit desítky nových projektů rok co rok.

S termíny a kalendářem

Společnost Nintendo má svůj marketing postavený na vlastních přenosech a hodně pevném kalendáři. Několikrát do roka odvysílá prezentaci Nintendo Direct a během pár minut ukáže novinky i termíny nových vydání her. Celé to funguje jako levnější náhrada velkých veletrhů a zároveň to generuje okamžité předobjednávky. Na podzim tradičně přicházejí rodinné tituly jako Super Mario Bros., Wonder či Super Mario Party a k nim hratelná dema v e-shopu.

Druhou linkou jsou návraty her, které publikum zná, ale chce je hrát v moderním provedení. Proto Super Mario RPG vyšel nedávno znovu s notně vylepšenou grafikou a pohodlnějším ovládáním, Paper Mario: The Thousand-Year Door se zase po letech dočkal plnohodnotné předělávky. Remaster titulu Mario vs. Donkey Kong přinesl nové úrovně i kooperaci. Pointa je prostá. Nintendo netěží z jednorázových hitů, ale z trpělivě budované základny a z katalogu, který dál a dál vydělává. Mario je ona „vlajková loď“, přes níž hráči do tohoto světa vstupují, a pak u něj zůstávají – díky aktualizacím, remasterům i rodinnému multiplayeru. Film a parky přivádějí nové publikum a rozsvěcují značku i mimo herní sezonu. A digitální prodeje drží marže vysoko, boduje též zpětná kompatibilita. I proto je čtyři dekády po svém zrodu instalatér Mario účetní jistotou. Je vždy připraven skočit tam, kde tečou peníze.