Nová vlna ve znamení LNG

Velké výletní lodě byly dlouhá léta až pohádkové podnikatelské odvětví. Zájem o luxusní plavby mezi lidmi stále rostl a celý obor generoval solidní zisky. Ne­jinak tomu bylo i u největšího evropského poskytovatele těchto služeb – italské společnosti Costa Cruises. Jenže dramatický dopad v důsledku koronavirové pandemie pořádně zamíchal kartami.

Ve firmě ale věří, že našli způsob, jak se vrátit na profitabilní vlnu.

Sedím v luxusní a staromódně elegantní restauraci Casanova na obří výletní lodi Costa Firenze, která se právě pohupuje na cestě z Neapole na Mallorku, a usilovně přemýšlím. Mám si objednat pětichodové menu od Bruna Barbieriho, jehož restaurace získaly sedm „Michelinů“ a který miluje kreativně pojaté hovězí? Nebo od šestihvězdičkové Hélène Darrozeové, jež ve svém menu snoubí klasickou středomořskou kuchyni se svou fantazií? Anebo snad pět jídel od „šéfkuchaře moří“ Ángela Leóna, kterého michelinský průvodce označuje za „skutečného vizionáře“ světové kuchyně? Vsadím na hovězí. A příští hodinu a půl absolvují mé chuťové pohárky výlet do rajské zahrady potěšení. Barbieri je skutečný génius. Ale velmi blaženě se tváří i lidé od vedlejšího stolu, kteří vyzkoušeli zbylá dvě menu z nabídky. Zjevně ani tam neudělali mistři kuchaři chybičku.

Superstar světové gastronomie

„Věříme, že když našim klientům přivedeme na naše lodě skutečnou kvalitu té nejvyšší úrovně, tak to ocení. Jedním z prvních kroků tímto směrem bylo právě vytvoření menu od hvězdných michelinských kuchařů. A reakce lidí zatím výrazně předčily i naše nejsmělejší představy. Jsou z jejich jídel nadšení a často se stává, že během týdenní plavby stihnou vyzkoušet všechna tři menu,“ vysvětluje Stefano Pinzani, marketingový ředitel Costa Cruises, důvod spolupráce se super­star světové gastronomie.

Jejich menu není zahrnuto v ceně standardní palubní vstupenky, v té jsou jídla v klasických lodních jídelnách, ale stačí si připlatit zhruba tisícovku a host dostane pětichodové michelinské menu excelentní úrovně. Nadstandardní gastronomii si na Costa Firenze můžete dopřát v několika dalších podnicích. Špičkové sushi, asijská a fusion kuchyně, dokonalá zmrzlina a další sladkosti té nejvyšší úrovně. Milovníci dobrého jídla na takové lodi rozhodně netrpí. Horší už je to s covidovými omezeními.

Jak vybruslit z covidu

„Doba je teď skutečně hodně divoká a pro nás, které živí turistické plavby po moři, samozřejmě ještě trochu více. Polovina lodí z naší flotily aktuálně kotví v docích, protože lidé se turismu v době koronavirové věnují zkrátka výrazně méně než před pandemií. Navíc abychom mohli pasažéry pustit na plavbu, musejí těsně před naloděním absolvovat PCR test. Pokud jsou negativní, pak teprve smí na palubu. Tam si musejí každý den nechat změřit teplotu,“ popisuje specifika Carl Antoni, který má v Costa Cruises boj s mutujícím virem na starost.

Velký dopad mají zdravotní omezení i na průběhy výletů. „Ani tam naši klienti nesmí opustit covidovou bublinu, kterou jsme na lodi museli vytvořit,“ dodává Antoni.

Žluto-modrý komín

Příběh Costa Cruises se začal psát v Itálii již v roce 1854, kdy firma vznikla jako společnost pro mořskou přepravu olivového oleje a textilu. Když pak na začátku 20. století předal Giacomo Costa společnost svým třem synům, rozhodli se, že by nemuselo být špatné – vedle oleje a látek – zkusit po moři vozit i stále početnější zástupy turistů. Vyplatilo se. Costa Cruises se po druhé světové válce stala evropským lídrem v odvětví velkých výletních lodí. V roce 1997 pak rodina firmu prodala britsko-americkému konsorciu Carnival za 300 milionů dolarů. A noví majitelé výletní byznys vykopli do oblak, takže za pár let, již v roce 2000, se jen polovina společnosti prodala za více než půl miliardy dolarů. Skvělé zhodnocení investice.

Dnes je Costa Cruises stále evropským hegemonem, kromě Středozemního moře působí také v Karibiku, Jihočínském moři a spoustě dalších destinací. Jejich lodě s typicky žluto-modrým komínem a nepřehlédnutelným „C“ potkáte v každém větším evropském přístavu.

Jména určila výzdobu

Costa Firenze, na níž se plavím z Říma do Barcelony, s mezizastávkami v Neapoli a Palmě de Mallorca, byla na moře spuštěna v roce 2020. Tuto italskou krásku postavili v Margheře a je členkou takzvané vista class. Její sestra se jmenuje Costa Venezia. Jména slavných italských měst, která lodě nesou v názvu, inspirovala i výzdobu interiéru plavidel. Původně byly obě lodi vyráběné pro čínský trh, aktuálně však brázdí hlavně středomořské vody a občas si udělají výlet do Dubaje. Tato šestnáctipodlažní „kocábka“ je dlouhá 323 metrů, vejde se na ni přes 4,5 tisíce pasažérů, o které se starají téměř dva tisíce členů posádky. A to celé při rychlosti 18 námořních uzlů, což je necelých 35 kilometrů za hodinu.

Kolik taková plavba na lodi stojí? Ceny začínají již pod třemi stovkami eur. Když si uvědomíme, že v ceně jsou vedle ubytování a stravy i základní nealkoholické nápoje, cestování tímto stylem začíná dávat velký smysl i pro suchozemce, jako jsme my Češi.

Budoucnost je v plynu

Nutno přiznat, že velké výletní lodě nejsou spojeny jen s pozitivními tématy. Velkou kritiku v minulosti sklidil tento segment zábavní ekonomiky za svůj dopad na životní prostředí. Například jeden šestnáctiválcový dieselový motor největší výletní lodi světa Harmony of the Seas spotřebuje za hodinu 5 212 litrů nafty, uvedl deník The Guardian. Loď má takové motory dva. Za den to je 250 tisíc litrů paliva, které může obsahovat až 3 500krát více síry, než používají dieselová auta.

„Udržitelnost je určitě velké téma i pro Costa Cruises. V naší flotile už máme loď Costu Smeraldu, která je poháněna na zkapalněný zemní plyn. Tento pohon vyprodukuje výrazně méně zplodin než klasické naftové motory. Je to zhruba o 85 procent méně škodlivin, což je samozřejmě zásadní rozdíl. Představa, že by takhle velká loď byla poháněna elektromotory, je však zatím absolutní sci-fi,“ vysvětluje marketingový šéf Costa Cruises Stefano Pinzani.

„Pro stále větší část klientů je udržitelnost velmi důležitá a často jsou ochotni zaplatit za pobyt na ekologické lodi výrazně více peněz. Proto je budoucnost velkých výletních lodí v pohonu na zkapalněný zemní plyn. Do naší flotily nedávno přibyla i druhá loď na toto palivo – Costa Toscana. Věříme, že pro zájemce o cestu lodí, jež produkuje výrazně méně zplodin, dokážeme nabídnout zajímavé portfolio výletů,“ dodává.

Obě lodi na LNG jsou zároveň největšími plavidly, která má Costa ve svém portfoliu, a tvoří samostatnou skupinu nazvanou excellence class. Samotný název dává najevo, jaké péče se zákazníkům na těchto lodích dostane.