Tenisový Davis Cup se vrací do O2 areny. Takhle významné utkání tu pak dlouho nebude, říká Miroslav Malý v novém Eurocastu

Pro Český tenisový svaz (ČTS) je to vrcholná sportovní akce a zároveň komerční příležitost i test organizačních schopností. Miroslav Malý, šéf organizačního výboru Davis Cupu a turnaje WTA Livesport Prague Open a člen dozorčí rady ČTS, v novém Eurocastu vysvětluje, proč padla volba právě na největší českou sportovní halu, jak se svaz proměnil po kauze roku 2023 a jakým směrem se český tenis vyvíjí. Zmiňuje mimo jiné vyprodané VIP boxy, digitalizační procesy a svůj dlouhodobý sen přivést do České republiky turnaj ATP.

Prvotní impuls uspořádat utkání Davis Cupu právě v pražské O2 areně vzešel podle Miroslava Malého přímo od samotných hráčů. „Kapitán Tomáš Berdych se s ostatními velmi intenzivně radil a všichni kluci mu dali poměrně jednoznačně najevo, že by si chtěli zahrát v O2 areně. Před domácím publikem a na tvrdém povrchu,“ říká v novém díle Eurocastu. Divácky velmi atraktivní jsou už samotné sestavy: za Česko si zahrají Jakub Menšík a Jiří Lehečka, proti nimž nastoupí například Taylor Fritz, Ben Shelton nebo Tommy Paul. „Takhle významná utkání tady podle mě pak zase dlouho mít nebudeme,“ konstatuje Malý. Díky tomu, že se bude hrát v hale, se navíc není třeba obávat nepředvídatelného zářijového počasí.

Malý si je vědom toho, že příprava utkání s takovým profilem bude náročná. Americká výprava sestává z více než pětadvaceti členů. Hráče a další členy týmu bude doprovázet vlastní ochranka, vyplétači i lékaři a všechny aspekty se musí řídit podrobným protokolem Mezinárodní tenisové federace. „Poměrně do detailu jsme řešili jídelníček na každý den. Co budou jíst na hotelu, co v aréně. Museli jsme to sestavit opravdu hodinu po hodině, kdy se jim bude co servírovat,“ popisuje. Považuje to ale za logické – Američané do Prahy skutečně posílají nejsilnější možnou sestavu, která má českému týmu vrátit předchozí porážku.

Davis Cup je samozřejmě obrovská sportovní událost, kromě toho je ale také významným komerčním produktem. Český tenisový svaz proto partnerům nabídl VIP boxy přímo u kurtu a všech šestatřicet se podařilo rychle vyprodat. „V rámci partnerství jsme byli až překvapeni, jak dobře nám to s Davis Cupem v aréně vyšlo,“ svěřil se Malý, podle kterého je evidentní, že zájem značek o podobné sportovní události po covidovém útlumu znovu roste. Konkrétně v Česku tomu napomáhají i výborné výkony českých hráčů a hráček na mezinárodních turnajích. Tuzemsko tak kopíruje trend patrný i v zahraničí, kde se do tenisu aktivně zapojují významní globální partneři.

Hlavním cílem velkých turnajů podle Malého není maximalizace příjmů, ale především oslovení nové generace nadějných hráčů i loajálních fanoušků. „Tyto úspěchy jsou s trochou nadsázky pro tenis úplně nejlepší náborová aktivita,“ podotýká. Svaz chce, aby se z domácího tenisu stal divácky atraktivnější a lépe sledovatelný produkt, a doufá, že k tomu napomůže i pořádání světových akcí v Česku. Pomáhá tomu také situace uvnitř ČTS, která se po kauze bývalého prezidenta a jeho nahrazení Jakubem Kotrbou stabilizovala. Hierarchii i fungování svazu bylo nicméně nutné nastavit prakticky od základu.

„ČTS neměl základní evidenci faktur, smluv ani předvídatelný oběh dokumentů. Schvalovací procesy chyběly úplně a většina rozhodovacích pravomocí byla soustředěna do rukou jednoho muže,“ přiznává Malý. Po reorganizaci stojí v čele ČTS tříčlenné předsednictvo a účetnictví i schvalovací procesy jsou plně digitalizované. To je výhodou hlavně při spolupráci s partnery, kteří tak mohou snadno zjistit, kam jejich prostředky směřují. S digitalizací souvisejí také live streamy a live scoring v národních tenisových centrech a klubech. Díky tomuto systému mohou rodiče sledovat zápasy svých dětí online, hráči si je zase mohou kdykoliv pustit a analyzovat. Svaz také buduje členskou databázi, která dosud neexistovala.

Jedním z dlouhodobých cílů Miroslava Malého je uspořádání turnaje série ATP v České republice. To je komplikované hlavně kvůli vysoké ceně takového podniku. Nové licence organizace prakticky nevydává, takže jedinou alternativou je odkoupit jednu ze stávajících. „Bavíme se opravdu o milionech dolarů, minimálně řeknu deset milionů dolarů,“ dodává Malý, který ale snahu přivést do Česka mužský profesionální turnaj nevzdává a říká, že vidí světlo na konci tunelu. V nejbližších týdnech však bude mít jiné priority. „Já jsem opravdu sportovec tělem i duší, takže je pro mě priorita, aby kluci teď vyhráli,“ doufá před zářijovým duelem se Spojenými státy.

Proč se Davis Cup po třinácti letech vrací do O2 areny a co vše obnáší příprava jednoho z nejatraktivnějších reprezentačních duelů za poslední roky? Jak se změnilo fungování Českého tenisového svazu pod novým vedením a proč tolik investuje do digitalizace? A na kolik by Českou republiku vyšlo, kdyby hostila turnaj ATP? O tom všem a mnohém dalším hovoří Miroslav Malý z Českého tenisového svazu v nejnovějším díle Eurocastu.