Záhřeb první evropskou zastávkou. Uber a Pony AI rozjíždějí robotaxi

Uber a čínská společnost Pony AI plánují výrazně rozšířit společný provoz autonomních taxi v Evropě. Podle pátečního oznámení Pony AI chtějí na evropské silnice postupně vyslat více než 2000 vozidel. Projekt navazuje na službu v chorvatském Záhřebu, která funguje od začátku letošního roku.

K chorvatské metropoli mají přibýt další čtyři evropská města, jejich názvy ani harmonogram zatím firmy nezveřejnily. Expanze má zahrnout také Blízký východ. Pro Uber je to další pokus upevnit si pozici v oboru, v němž se rychle mění rozdělení sil a kde technologii často nevlastní samotné platformy, ale jejich partneři.

Uber sází na spojenectví

Americká společnost v posledních měsících rozšiřuje síť partnerství v autonomní dopravě. V Londýně získala společně s britským start-upem Wayve Technologies povolení pro provoz robotaxi pod dohledem. Vedle toho tam testuje samostatný projekt autonomní mobility s čínským Baidu.

Tato strategie má zřejmý důvod. Uber čelí rostoucímu tlaku firmy Waymo, která patří pod Alphabet a rychle rozšiřuje provoz ve Spojených státech i mimo ně. Investory navíc znervóznily zprávy, že Waymo zvažuje možnosti, jak se vymanit z dosavadní exkluzivní spolupráce s Uberem v oblasti robotaxi. Obavy se promítly i do ceny akcií Uberu.

Uber proto nesází na jediného technologického dodavatele. Místo toho skládá portfolio partnerství s několika vývojáři autonomních systémů. Pony AI je v této síti důležitým článkem: Záhřeb se stal prvním evropským městem, kde obě společnosti společně spustily placenou službu robotaxi.

Čínský tlak míří ven

Pro Pony AI má evropská expanze ještě další význam. V Číně byly licence pro robotaxi na několik měsíců pozastaveny poté, co výpadek vozidel Baidu vyvolal bezpečnostní prověrku. Povolení se sice začala znovu vydávat, návrat k širšímu provozu však probíhá postupně a může zpomalit nasazování nových vozů.

To vytváří další motivaci hledat růst v zahraničí. Podobně postupují i další čínští provozovatelé autonomních technologií. WeRide se například dohodl s dánskou společností GreenMobility, že v roce 2027 nasadí autonomní vozidla v Dánsku.

Evropa se tak pro čínské firmy stává nejen novým odbytištěm, ale i testem jejich schopnosti fungovat mimo domácí regulační prostředí. Pro Uber je naopak výhodou možnost připojit k vlastní platformě technologie více dodavatelů a nesázet budoucnost autonomní mobility na jediného partnera.

Další vývoj bude záviset na tom, kde Uber a Pony AI získají povolení k provozu a jak rychle dokážou plánovanou flotilu nasadit. Pony AI chce názvy dalších měst i harmonogram zveřejnit později. Otevřenou otázkou zůstává také tempo návratu robotaxi v Číně, které může ovlivnit, jak agresivně budou tamní firmy hledat růst v zahraničí.