Ceny dolů, platy nahoru
Britské maloobchodní řetězce musejí rychle navyšovat mzdy, aby udržely zaměstnance.
Brexit, koronavirová pandemie i válka na Ukrajině tlačí ceny ve Velké Británii vzhůru. Index spotřebitelských cen se zde ke konci března meziročně zvýšil o sedm procent, což je nejvyšší číslo za posledních třicet let. Za duben poskočí ceny zřejmě ještě rychleji. Přesto se nyní dva velké obchodní řetězce rozhodly, že srazí ceny části svých výrobků.
Domácnosti pod tlakem
Pátý největší britský maloobchodník, společnost Morrisons, koncem dubna oznámila, že spouští „jedno z největších snížení cen za poslední roky“. Konkrétně firma zlevnila více než pět stovek položek, dále rozšířila nabídku výhodných nákupů velkých balení a také zavedla nový mechanismus srovnávání cen, který má motivovat zákazníky k přechodu od značkových výrobků k produktům prodávaným pod privátní značkou řetězce. Ceny cereálií, omáček na vaření, kuřat, uzenin, vajec, pečených fazolí a rýže se podle prohlášení řetězce snížily v průměru o 13 procent.
„Víme, že naši zákazníci jsou v tuto chvíli pod skutečným finančním tlakem a chceme jim pomoct, pokud jde o náklady na nákup potravin,“ řekl generální ředitel společnosti Morrisons David Potts britskému magazínu The Grocer. „Tato snížení cen budou mít znatelný a dlouhodobý dopad na rozpočty našich zákazníků a potvrzují náš závazek nabízet jim nejlepší možnou hodnotu,“ dodal Potts.
Ke stejnému kroku se odhodlala i třetí největší britská retailová síť – společnost Asda. Firma uvedla, že investuje 73 milionů liber do snížení nebo zmrazení cen u zhruba stovky výrobků. „Víme, že rozpočty domácností napínají rostoucí životní náklady, a jsme odhodláni udělat vše, co je v našich silách, abychom podpořili naše zákazníky, kolegy a komunity v těchto mimořádně těžkých časech,“ prohlásil spolumajitel společnosti Asda Mohsin Issa s tím, že jeho firma také od července zvýší mzdy svým 120 tisícům zaměstnanců na 10,10 libry za hodinu. To je o 60 pencí více, než je v Británii zákonem stanovená minimální mzda pro osoby starší 23 let. Asda navíc plánuje vyplácení bonusů a další finanční výhody pro zaměstnance.
Mzdové závody
Krok řetězce Asda není nečekaný – firma čelila dlouhodobě kritice odborů za to, že z velkých potravinářských řetězců platí nejhůř. „Zaměstnanci maloobchodu, převážně ženy, čelí každodenně životu s nízkými mzdami. Všichni zaměstnavatelé by měli řádně odměnit tyto klíčové pracovníky, kteří udržují naši obchodní síť v chodu,“ řekla listu The Guardian Nadine Houghtonová z odborového svazu GMB. Přitom britská média Asdu a vlastně i Morrisons podezřívají z toho, že pouze chtějí dohnat konkurenci, zejména velmi agilní německé diskonty Aldi a Lidl, jež si na britském trhu ukusují stále větší část tržeb. Skutečností je, že ani tak se společnosti Asda v oblasti mezd nepodaří dohonit nejlépe platícího britského maloobchodníka. Tím je již zmíněná firma Aldi, která od února zvedla minimální mzdu o téměř 11 procent na 10,57 libry za hodinu, což je nejvíce v oboru.
Rychlé navyšování mezd v maloobchodě však rozhodně není výrazem nějakého lidumilství. Zdejší firmy totiž jen obtížně shánějí zaměstnance. Nedávný průzkum Britské obchodní komory (BCC) ukázal, že 78 procent společností má potíže s obsazováním volných míst. Největší problémy vykazují firmy z oblasti pohostinství, logistiky a stavebního průmyslu. V zásadě jsou ale postižena všechna odvětví, malé firmy ještě více než velké.
„Pro společnosti je obtížnější než kdy jindy obsadit volná místa a nevidíme žádné známky zlepšení,“ uvedla expertka BCC Jane Grattonová. I proto komora vyzvala britskou vládu, aby přijala cílená opatření v boji proti nedostatku kvalifikovaných pracovníků. To zahrnuje rekvalifikaci a speciální víza, jež mají přivést pracovníky do země v odvětvích, která jsou zvláště postižena. Podle oficiálních odhadů vykazuje Velká Británie rekordní počet více než 1,3 milionu neobsazených pracovních pozic.
