Eli Lilly kupuje Kelonii: genová léčba vedle léků na hubnutí

Eli Lilly oznámila převzetí biotechnologické společnosti Kelonia Therapeutics, za kterou může celkem zaplatit až sedm miliard dolarů. Akcionáři Kelonie mají obdržet 3,25 miliardy dolarů předem v hotovosti, zbytek je vázán na splnění vývojových milníků. Dokončení transakce se očekává ve druhé polovině roku.

Krok zapadá do širší strategie amerického koncernu diverzifikovat zdroje růstu. Eli Lilly je jedním z hlavních hráčů na rychle rostoucím, ale stále konkurenčnějším trhu léků na hubnutí. Firma proto v poslední době investuje i do vývoje terapií pro střevní a oční onemocnění či do technologií genové editace.

Sázka na jednodušší léčbu rakoviny

Kelonia se specializuje na genové terapie, zejména na takzvané CAR-T přístupy. Ty využívají vlastní imunitní systém pacienta k cílenému ničení nádorových buněk. Dosavadní metody ale vyžadují složitou úpravu buněk mimo tělo.

Technologie Kelonie má tento postup zjednodušit tím, že modifikace imunitních buněk probíhá přímo v organismu. Podle vedení Eli Lilly by to mohlo zrychlit léčbu, snížit náklady a v některých případech nahradit chemoterapii.

Šéf onkologické divize Jacob Van Naarden upozorňuje, že současné CAR-T terapie sice výrazně zlepšily šance pacientů, ale narážejí na výrobní a logistická omezení. „Technologie Kelonie má potenciál to změnit díky jednoduššímu a okamžitě dostupnému formátu,“ uvedl.

Dlouhá cesta k trhu

Klíčový kandidát Kelonie se nyní testuje v rané fázi klinických studií u mnohočetného myelomu, tedy rakoviny kostní dřeně. Podle analytika investiční banky Oppenheimer ale může trvat ještě šest až osm let, než by případná léčba získala regulační schválení.

Transakce tak představuje spíše dlouhodobou investici než okamžitý přínos. O tom, zda se očekávání naplní, rozhodnou výsledky klinických studií a následně regulační orgány.