Fotbal nám ve světě dělá vizitku

► Jak se vyvíjejí jednání o návštěvě české politické a podnikatelské delegace do Saúdské Arábie?

Není se čeho obávat, neboť tato návštěva se uskuteční na pozvání království, Jeho Excelence ministra obchodu a průmyslu. Naše Království a spřátelená Česká republika mají dobré bilaterální vztahy, o čemž svědčí i rozhodnutí Rady ministrů Království vyzývající k podpisu řady dohod a memorand o porozumění s českou stranou.

► O co přesně jde?

Například o memoranda o porozumění v oblasti energetiky a memorandum o porozumění v jaderném průmyslu.

► Je pravda, že je ve hře termín návštěvy už na podzim letošního roku?

Vašeho ministra jsme již pozvali do Saúdské Arábie na mezinárodní jednání, ale o bilaterální návštěvě zatím nebylo rozhodnuto.

► Vnímáte to i jako příležitost pro jednání s Českou republikou ve věci řešení izraelsko-palestinské války a situace na Blízkém východě?

Věřím, že tato návštěva bude zaměřena na posílení bilaterálních vztahů mezi Královstvím a Českou republikou v ekonomické oblasti a na podporu vzájemných investic mezi oběma zeměmi. To však nebrání ani výměně názorů ohledně situace na Blízkém východě, v diplomatické rovině je to přirozená věc.

► Zajímá mě faktor fotbalu v rámci saúdské mezinárodní strategie. Je tomu přes rok, co Cristiano Ronaldo přestoupil do klubu An-Nassr. Co to znamená pro Saúdskou Arábii jako zemi?

Přestup takové superhvězdy ukazuje sílu a prestiž saúdské ligy. Přišly i další jako Karim Benzema či Neymar. Saúdská liga je nejsilnější na Blízkém východě a v Asii. Chceme mít jednu nejdůležitějších fotbalových lig na světě. Tím zároveň posílíme sportovní a turistické odvětví naší země.

► Je Ronaldův příchod součástí snahy Saúdské Arábie otevřít se světu a pokračovat v politice korunního prince Muhammada bin Salmána?

Přítomnost mezinárodních hvězd pomáhá zvýšit hodnotu saúdské fotbalové ligy, opravdu jde jen o sport. Postavení Saúdské Arábie ve světě určují mnohem důležitější věci než přítomnost fotbalové hvězdy v lize. Království se dokázalo prosadit jako regionální i mezinárodní hráč na základě mnoha faktorů, zatímco fotbal a jiné sportovní akce, které Království začalo pořádat, zůstávají v jeho sportovním rámci a v rovině public relations. Ty jsou zcela odtrženy od politické práce. Nevylučuji však, že mají ekonomický rozměr.

► Saúdská Arábie uspořádá fotbalové mistrovství světa v roce 2034. Jaká od toho máte očekávání v rámci geopolitiky?

Hlavním cílem je snaha ukázat, že umíme uspořádat takovou akci. Zapomínat se nesmí ani na ekonomický zisk s tím spojený. Bude se jednat o výjimečnou událost, která naší zemi udělá ve světě dobrou pověst.