Kybertechnologie mění fotbal

Fotbalové Euro je v plném proudu. A hned od úvodního zápasu, kdy domácí Německo „spláchlo“ natěšené Skoty  : , došlo několikrát na video asistenta rozhodčích, na VAR. A v případě duelu Belgičanů se Slováky, který překvapivě vyhrál slovenský výběr  : , dokonce sudí na základě dat z videa neuznali hned dva góly „rudých ďáblů“; první pro ofsajd, druhý pro hru rukou. Jsou to chvíle, za nimiž je… trocha elektroniky a vědy. Prestižní časopis Nature před zahájením ME 2024 upozornil, že něco bude na fotbalovém svátku jinak. Umělá inteligence (AI), o níž se v mnoha oborech hovoří čím dál víc, bude prý na balony od Adidasu „zírat ještě bedlivěji než oči nejzarputilejších fandů“. A VAR pro letošní šampionát využívá vylepšený, semiautomatický systém se zapojením AI, který má i díky čipu v míči – takzvané Connected Ball Technology – nabídnout ještě přesnější měření pohybu, přechodů brankové čáry, autů nebo ofsajdů, nežli tomu bylo na MS 2022 v Kataru.

Nemilovaný, ale přesný

VAR (z anglické zkratky Video Assistant Referee) budí od zavedení v roce 2016 často nevoli. Trenéři, komentátoři a hlavně fandové hořekují, když je video voláno na pomoc – a mění sporné výroky v neprospěch toho či onoho týmu. Kupříkladu v anglické Premier League, v jedné z nejlepších soutěží světa, nedávno kluby hlasovaly, zda VAR neopustí, zda systém neskončí v zatracení. A výsledek? Šokujících  :  pro zachování videorozhodčího! Možnost užití VAR se propsala i do pravidel fotbalu, kdy jej (tedy síť desítek kamer na hřišti pod dohledem specializovaných lidských operátorů) lze využívat mimo jiné pro základní sporné situace na hřišti: gól/negól, penalta/nepenalta či udělení červené karty a ofsajdy.

Jak se do tohoto světa zapojuje AI? Jak kouká na Euro? „Myslím, že když lidé slyší umělá inteligence, představují si nějakou vnímající bytost, která pracuje po boku člověka. Jedná se však o algoritmy a stroje schopné rychle zpracovávat obrovské množství dat, k nimž by jinak rozhodčí neměli přístup,“ řekl pro Nature sportovní fyzik John Eric Goff z University of Lynchburg ve Virginii. Nad fotbalovým hřištěm pod střechou je totiž deset kamer, jež jsou schopny sledovat 29 míst na těle každého hráče. „Při 22 hráčích na hřišti je tak v pohybu více než 600 bodů a padesátkrát za vteřinu se tyto údaje přenesou do počítače. Všechny ty různé kamery mohou v podstatě v reálném čase sdělit, kde se hráči na hřišti nacházejí, kde je míč a jak rychle se míč, hráči a části jejich těl pohybují,“ vysvětluje Goff, kolik dat AI bleskově učte. Navíc přibyl „chytrý“ balon. Vyvinul jej Adidas, jmenuje Fussballliebe (Fotbaloláska) a má v sobě 14gramový čip, který vysílá data o rychlosti či směru frekvencí 500 hertzů (kmitů za sekundu), jež lze kombinovat s údaji z kamer, přičemž umí přesně určit chvíli, kdy do něj bylo kopnuto či udeřeno.

„Máme tu nejlepší dostupnou technologii,“ řekl Roberto Rosetti, šéf rozhodčích UEFA, listu The Guardian. „Děláme to pro fotbal a pro jeho image,“ dodal.

Automatizované (ne)ofsajdy

Kombinování dat z pohybu hráčů v poli i nového e-míče a výpočetních dovedností AI využívá inovativní Semi-Automated Offside Technology (SAOT), jež má zrychlit rozhodování sudích v případě postavení hráčů „mimo hru“.

To je sice novum, ovšem další již zavedené vychytávky čekají ještě v brance: každá z nich je vybavena sedmi kamerami s trackovacím softwarem, čemuž UEFA říká po anglicku Goal-Line Technology (GLT). A ta dá do vteřiny rozhodčímu vibrací i signálem na jeho hodinkách vědět, zda gól padl, či ne – sama posoudí, že míč přešel čáru, nebo nepřešel.

Finální výrok – i se všemi vymoženostmi – však stále závisí na lidském činiteli, nikoli na počítačích. John Eric Goff k tomu říká: „Důležitou součástí této semiautomatické technologie je právě to semi-, zpola. Ani si nemyslím, že bychom se blížili robotickým rozhodčím. Pokud jde ale o budoucnost, už jsem slyšel pár zajímavých nápadů týkajících se kontaktních čoček pro virtuální realitu, které by rozhodčí mohli používat k zobrazení údajů, jaké jim poskytne AI v reálném čase. Čím rychlejší bude výpočetní výkon, tím vzroste šance na rychlé zobrazení.“