(Ne)odcházení Sama Altmana

Nikdo to nečekal. Nikdo pořád neví, co se stalo. Vážně nikdo. A ani více než týden po hodinovém vyhazovu Sama Altmana z čela OpenAI, následném rozkladu firmy v přímém přenosu ukončeném znovuinstalací Altmana zpět do křesla CEO není jasné, co za celou kauzou bylo. Muž řídící firmu, který stojí za průlomovým modelem umělé inteligence ChatGPT, byl zkrátka pět dní (od 17. do 21. listopadu) dočasně svržen.

Během těchto 120 hodin se na jeho místě stihli vystřídat dva náhradníci, naprostá většina zaměstnanců OpenAI pohrozila výpovědí, Altman i se svým nejbližším týmem dostal práci v Microsoftu a ze svých pozic naopak byla odejita většina členů představenstva, kteří „vzpouru“ vedli. Už nyní – i když nemůžeme vyloučit, že příběh nebude mít ještě další třesknutý vývoj – je to námět na holly­woodský scénář. Ideálně nenapsaný umělou inteligencí, která by na svém současném stupni rozvoje nemusela všechny nuance turbulentního „prodlouženého víkendu“ pochopit. Možná až její další verze, kterou OpenAI pod obnoveným vedením Altmana bude dál vyvíjet.

Pět dnů, jež otřásly Pionýrským domem

V Česku se slavilo výročí sametové revoluce, v historické Pioneer Building v San Francisku ve stejný den proběhl palácový převrat. Také „sametový“. Rovněž neočekávaný. Ostatně i Microsoft, jenž do firmy postupně nalévá přislíbených třináct miliard dolarů, se měl o rozhodnutí představenstva sesadit Sama Altmana dozvědět pár minut před samotnou exekucí. A byť se na reportování situace vrhly desítky reportérů (na titulních stranách The Wall Street Journalu nebo Financial Times se v posledních osmi vydáních objevila tvář Sama Altmana hned několikrát), co bylo příčinou rozkolu mezi Altmanem a představenstvem, se s jistotou neví.

Za vůdce povstání, který následně převlékl kabát a podepsal petici za Altmanův comeback, je označován Ilya Sutskever, jeden z matematiků stojící za vývojem samotných modelů. A vzhledem k této skutečnosti je pak nejčastější interpretací konfliktu nějaká verze souboje mezi „byznysem a vědou/vývojem/bezpečností“. Podle magazínu TechCrunch může být důvodem Altmanova „ne­upřímnost“ k představenstvu, kdy mezi jiným Altman separátně rozjížděl podnikání s čipy potřebnými pro umělou inteligenci. Nebo rozdílné představy o dlouhodobém směřování OpenAI – hlasy uvnitř firmy hovoří o tom, že zatímco Altman tváří v tvář konkurenci ze strany Amazonu, Googlu, Mety a jiných příliš tlačil na další expanzi, Sutskever a spol. měli preferovat preciznější cizelování dalších verzí modelů uváděných na trh.

Dalšími zmiňovanými teoriemi je horší finanční stav – oficiálně neziskové – OpenAI, než bylo Altmanem veřejně prezentováno (vývoj a především náklady na výpočetní výkon a data jdou do mi­liard), nebo nezveřejněný bezpečnostní incident v zázemí: Microsoft totiž několik dnů před událostí interně pozastavil užívání ChatGPT. Anebo šlo o přelomový objev v oblasti AI, který by mohl ohrozit lidstvo? A samozřejmě se objevily i odvážnější teorie z kategorie konspiračních až humorných. („Sam Altman psal všechny odpovědi ChatGPT sám a představenstvo to zjistilo.“)

Nevidět pár dní dopředu

V reálném světě se celých těch pět dní v zákulisí intenzivně jednalo. Podle dostupných informací se proti rebelům postavili prakticky všichni. Vedle Microsoftu jako hlavního investora a zaměstnanců – na celofiremní mítink ohledně dalších plánů firmy jich v pondělí mělo přijít dvanáct zhruba ze sedmi set padesáti – tak učinil i Emmett Shear, který po kratinké epizodě z Mirou Minatiovou měl vedení OpenAI převzít. Shear ovšem odmítl nastoupit, pokud mu představenstvo nevysvětlí, proč Altmana odvolalo. Což představenstvo neudělalo. A už o minulém víkendu Altman tweetoval, „že je poprvé a naposledy v Pioneer Building jako návštěvník“. V úterý 21. listopadu pak všechny zúčastněné strany předložily finální díl světu.

Altman se vrací na pozici CEO v OpenAI, představenstvo firmy projde prakticky kompletní obměnou, ale ve firmě jinak zůstane vše při starém. Respektive tak, jak to bylo před 17. listopadem. Pár dní před ročním jubileem (30. listopadu) otevření služby ChatGPT veřejnosti, kdy následně během rekordně krátké doby dvou měsíců získala sto milionů registrovaných uživatelů, tak OpenAI ustála neočekávané turbulence a možný exodus většiny svých pracovníků.

Ještě jednou: oficiálně se neví, proč výše popsané události vůbec přišly. Nejpodivuhodnější na celé kauze je, že lidé, kteří vyvíjejí umělou superinteligenci, jež se bude schopna sama učit, nebyli schopni dohlédnout dopadu svých kroků na pouhých pár dní dopředu.