Přednáškový Netflix?

Když před jedenácti lety seděl na přednášce v jedné z pražských budov Českého vysokého učení technického (ČVUT), napadlo ho, že by bylo fajn mít kromě ručně psaných poznámek rovněž kompletní videozáznam profesorovy lekce, snadno dostupný online odkudkoliv. Stačil by jeden kameraman, klopový mikrofon a YouTube účet přece! S překvapením zjistil, že v podstatě žádná akademická instituce archivaci svých přednášek systémově neřeší. A rozhodl se to změnit.

„Nebylo to úplně tak, že bych byl líný student a nechtělo se mi chodit na přednášky. Spíš šlo o možnost se k některým pasážím vrátit, případně nabídnout moudra i daleko za hranice jedné fakulty,“ popisuje první impulz třiatřicetiletý Vojtěch Ciml v rozhovoru pro týdeník Euro.

Začátky projektu SlidesLive byly skromné. Tři zakladatelé – Vojta Ciml, Tereza Horáková a Vojtěch Drbohlav – začali stavět vlastní platformu i úložiště, osobně natáčeli přednášky a budovali archiv. Nespoléhali na žádnou třetí stranu; všechno chtěli vlastnit a kontrolovat. Po jedenácti letech mají kanceláře v Praze, New Yorku a v Mnichově, čtyři desítky stálých zaměstnanců v jádrovém (core) týmu a také sedm stovek spolupracovníků po celém světě.

Mezinárodní akční týmy

Jak to celé funguje? Vyzvali jsme Vojtěcha, aby to vysvětlil na modelovém příkladu. Na otázky odpovídal zrovna z Lisabonu, my se ptali ze Ženevy. Co kdybychom tu chtěli uspořádat čtyři přednášky pro sto lidí v nějaké hotelové konferenční místnosti a potřebovali s tím pomoct?

„Takto podrobným zadáním byste udělali půlku práce za mě. Konzultace s klienty, kdy teprve domlouváme rozsah a podobu služeb, často zaberou několik hodin. Jakmile se domluvíme, zadáme do našeho systému poptávku, kterou některý z našich spolupracujících týmů ve vašem okolí přijme. Dostaví se na místo i s vybavením – a protože je proškolený, přesně ví, co má dělat. My účtujeme cestovné, v případě delších akcí také ubytování pro naše zaměstnance, pak samozřejmě hodinovou taxu za natáčení přednášky a poplatek za archivaci. Náklady na provoz služby tedy nesou klien­ti. Samozřejmě záleží na velikosti akce a možnostech klienta, ale vždy se snažíme najít společnou řeč,“ vysvětluje Vojta Ciml fungování SlidesLive v terénu.

Hned během prvních zakázek prý pochopili, že jakékoliv angažování pořadatele většinou vede k nedorozuměním či komplikacím. Proto SlidesLive nabízí kompletní servis na klíč. „Náklady pořadatelů se snažíme optimalizovat. Nyní například ve velkém nasazujeme robotické kamery jako jedni z prvních. Na velkých akcích, kdy probíhá několik přednášek souběžně, jsme schopni ovládat hned několik kamer a nahrávacích systémů zároveň, takže operátorů může být méně. Nemusí tedy nutně znamenat, že čím větší akce, tím vyšší náklady,“ odhaluje Ciml zákulisí technologických pokroků, díky nimž si SlidesLive udržuje náskok před konkurencí.

Když při vás stojí andělé

Ambice SlidesLive byly velké a český rybníček byl platformě brzy malý. Voj­těch navíc po bakalářském titulu studií zanechal a věnoval se rozvoji projektu na plný úvazek. S rostoucí poptávkou však bylo jasné, že firma bude potřebovat „rozjezdovou“ finanční injekci. Díky velkému úsilí a v důsledku i souhře náhod investovali do projektu své peníze Eduard Kučera z Avastu (25 procent) a Václav Dejčmar z RSJ (20 procent). Zbylých 55 procent si ponechala trojice zakladatelů. První investovaná částka umožnila Cimlovi, aby se v roce 2016 přestěhoval do New Yorku a začal tam budovat základnu, která momentálně čítá dvacet zaměstnanců a je hlavní pobočkou firmy.

„Na americkém trhu už pár (podobných) hráčů bylo, ale naší výhodou byla systematická archivace záznamů. Ostatní se věnovali hlavně tomu natáčení přednášek, přičemž klient na konci dostal data, a jak s nimi naloží, to už bylo na něm,“ líčí Vojta Ciml začátky za velkou louží.

Pandemické zemětřesení

Pandemie covidu-19 byl pro SlidesLive příležitostí i hrozbou naráz. Ze dne na den se zrušila většina živých konferencí a přednáškových akcí, což znamenalo, že se musela firma rychle přizpůsobit a plně se zaměřit na streamování. Zároveň se tehdy, po roce 2020, na trhu objevila celá řada startupů, která se snažila nabídnout obdobné a při pandemii potřebné služby.

„Když máte silnou konkurenci, je to znamení, že podnikáte v oboru, který má perspektivu. Byli tu silní hráči, kteří přišli a odešli ještě před covidem. My se snažili získat klienty řešením na klíč a flexibilitou, kdy se jim snažíme vyjít vstříc a technicky se popasovat s jakýmkoliv problémem. My, Češi, jsme technologicky na špičce, ale občas se prostě neumíme prodat. I kvůli tomu ten rychlý vstup na americký trh považuji za obrovskou školu,“ připomíná Vojta Ciml náročné období, během něhož však mladá firma získala řadu věrných klientů. První „covidový“ rok (2020) byl pro ni ziskový a nyní meziročně roste dvouciferným tempem.

„Náš první investor, pan Eduard Kučera, nám dal volnou ruku a byl trpělivý, což jsou hned dva obrovské dary. Navíc nám poradil, že odhadované náklady na rozvoj služby je vždy dobré minimálně zdvojnásobit. Když se spletete, můžete být totiž jen a jen příjemně překvapeni,“ dává kudrnatý Vojtěch rady do raného byznysového života těm, kdo přijdou po něm.

Duševní bohatství z jedniček a nul

Na otázku související s byznysovým modelem odpovídá Vojta Ciml pragmaticky: „Chceme růst, abychom lidem nabídli pokud možno všechny zajímavé přednášky. Celou moudrost světa. Někteří klien­ti si přednášky zaheslují, ale drtivá většina z nich je dává k dispozici zdarma. Firma je zisková díky ceně služby samotného natáčení a archivace záznamů, takže momentálně neuvažujeme kupříkladu o dodatečných příjmech z reklamních bloků vložených do videa.“

Dostupnost co nejširšímu publiku je aktuální prioritou. A že přednášku o specifickém chirurgickém zákroku zhlédne třeba jen padesát lidí? Pokud jde o padesát špičkových chirurgů, kteří pak nově nabyté znalosti využijí v praxi, naplňuje prý SlidesLive svůj původní záměr vrchovatě. Dle Vojty Cimla se firma momentálně soustředí na spolupráci s velkými sítěmi amerických hotelů. Proč? Skoro každý z nich totiž nabízí i konferenční služby.

Kdyby přímo na místě klient mohl využít robotické kamery i know-how SlidesLive a získávat stejně kvalitní záznam své akce bez ohledu na destinaci, mohl by se z původně studentského projektu skutečně stát jakýsi Netflix. Kanál slibující kdykoliv a kdekoliv konzistentní službu, na niž je spoleh.