Zlobiví staříci

Slovo důchodce vyvolává představu dlouhých hodin u televize, nekonečného vysedávání v parku a objednávek jídel z hromadných vývařoven. To je však obraz, který v posledních letech dostává značné trhliny. Zatímco mladí lidé v bohatých zemích jsou dnes závislí na svých telefonech a mnohem méně užívají návykové látky, jejich prarodiče patří ke generaci, která experimentovala se sexem, drogami a rokenrolem. Dříve ale platilo, že po dosažení určitého věku se lidí zklidní a usadí. Pro dnešní padesátníky až sedmdesátníky to ovšem platí stále méně – i když dosáhnou vyššího věku, nevzdávají se svých starých návyků.

Pohlavní choroby a pití na vzestupu

Mezi těmi, kteří už mají důchodový věk nebo se k němu blíží, v uplynulých letech značně vzrostlo užívání drog a alkoholu. A docela výrazně se mezi nimi šíří i pohlavní nemoci. Prevalence kapavky, abychom jmenovali alespoň jednu, mezi Američany starších 55 let vzrostla od roku 2010 více než šestkrát.

„Starší dospělí dnes častěji vyhledávají příležitostná setkání a nechráněný sex, což může být dále podporováno dostupností léků na sexuální dysfunkci, společným životem mužů a žen v důchodových komunitách a zvýšeným používáním seniorských seznamovacích aplikací,“ uvedla ve svém příspěvku pro časopis Lancet odbornice na seniorský sexuální život Janie Steckenriderová. Podobná situace je i v jiných zemích. Ačkoli během čtyř let do roku 2023 se počet nových infekcí syfilidy mezi mladými dospělými v Anglii mírně snížil, počet případů u osob starších 65 let vzrostl o 31 procent. A to i přesto, že se značně zvýšil už v předchozích pěti letech.

V minulosti dělala politikům starosti revoltující a bezohledná mládež. Dnes je to naopak. Veřejné služby stále více zatěžují starší osoby, jež mají na svědomí rostoucí podíl sociálních problémů. Je to samozřejmě způsobeno i zvyšujícím se podílem osob starších 65 let. Zatímco podle statistiky Světové banky jich v roce 1960 bylo asi pět procent, nyní je to již dvojnásobek. A v některých zemích ještě mnohem více. Například ve Velké Británii tvoří více než pětinu populace, v Itálii a Portugalsku bezmála čtvrtinu, v Japonsku dokonce třicet procent. A tito „staříci“ se chtějí bavit. Svým způsobem jsou lidé starší 55 let, ale mladší 75 let novou problémovou generací. Co je dělá tak lehkomyslnými? Mimo jiné je to postoj k pití, drogám a sexu. Zatímco v Americe počet osob ve věku 18 až 34 let příležitostně konzumující alkoholické nápoje průběžně klesá, u nejstarších naopak roste. Oficiální předloňské statistiky tvrdí, že celých 12 procent lidí starších 65 let se každý měsíc několikrát těžce opije. A ještě více šokující je fakt, že v letech 2020 a 2021 téměř dvě pětiny (38 procent) všech úmrtí souvisejících s alkoholem připadlo na lidi ve věku 65 let a více. Podobné trendy jsou viditelné téměř všude v bohatém světě. „Zatímco mladší Australané pijí na méně rizikové úrovni, došlo k výraznému nárůstu rizikového pití u starších spoluobčanů,“ oznámila v roce 2022 australská charitativní organizace Alcohol and Drug. Postarší Australané tak nyní konzumují alkohol v nebezpečném množství mnohem častěji, než činí průměr populace. Ve Francii spotřeba alkoholu v posledních letech klesá u všech věkových skupin. Nejvíce se jej ale vzdávají mladí lidé. „Dochází ke ztrátě přenosu vína v rodinách,“ stěžoval si Bernard Farges, šéf francouzské skupiny výrobců vína z Bordeaux, v rozhovoru pro ekonomický deník Les Echos.

Drogy, sex a rokenrol

To, co platí pro alkohol, se týká i dalších návykových látek. V Americe prudce vzrostlo užívání konopí mezi staršími částmi populace – možná to není překvapení vzhledem k tomu, že je nyní ve většině států USA marihuana legální a generace baby boomerů v mládí užívala konopí nejvíc (jak Barack Obama, člen středoškolského „Choom Gangu“, tak nedávno Kamala Harrisová přiznali pravidelné užívání této lehké drogy v době svých studií). Údaje Úřadu pro zneužívání návykových látek a duševní zdraví udávají, že v letech 2021 a 2022 zakázané drogy konzumovalo přes 12 procent Američanů starších 65 let.

Ale trend je téměř stejně dramatický i jinde. Ve Španělsku se podíl lidí ve věku 55 až 64 let, kteří přiznávají užívání kokainu v uplynulém roce, za posledních patnáct let osmkrát zvýšil. V Anglii zase u lidí ve věku kolem padesátky drogy pravidelně frčí na festivalech, což potvrzuje akademička z Liverpoolské univerzity Fiona Meashamová, která se věnuje studiu užívání drog a alkoholu. A nejde jen o návykové látky. Dalším lákadlem pro seniory je sex. Rozvodovost v bohatém světě sice obecně klesá (z velké části proto, že mnohem méně lidí vstupuje do manželství a ti, kteří ano, mají tendenci počkat, až najdou vhodného partnera). Mezi důchodci ale rozvody přibývají. V roce 2022 se po nejméně dvaceti letech manželství rozvedlo více japonských párů než kdykoli předtím, i když u mladších skupin se míra rozvodovosti snížila. Více než každý čtvrtý Američan ve věku nad 60 let žije sám. A zároveň mají dost sexu. Jedna studie z Nizozemska zjistila, že procento lidí starších 75 let, kteří uvádějí, že jsou sexuálně aktivní, vyskočilo z šestnácti v roce 2014 na úctyhodných 27 procent o deset let později. Chování generace baby boomerů výrazně kontrastuje s chováním jejich dětí, které jsou překvapivě klidné. Ale baby boomers je generace (lidé narození v letech 1946 až 1964), která byla vždy chaotická. Na obou stranách Atlantiku se baby boomers a poté generace X narodili rodičům, kteří se v 50. a 60. letech z války propracovali do prosperity, brali se mladí, měli brzy děti a vychovávali je s menší pozorností.

Vyrůstali, dýchali výpary olovnatého benzinu (dlouho spojovaného mimo jiné i s impulzivním chováním a hyperaktivitou) a sledovali kolaps předválečných společenských zvyklostí. Postupně dostali přístup k antikoncepci, potratům a populární hudbě. Ovšem za změnou chování seniorů zřejmě stojí i další důvody. Jednak ti, kteří dnes odcházejí do důchodu, jsou mnohem bohatší než v minulosti. V roce 1993 jen něco málo přes polovinu lidí starších 65 let v Británii vlastnilo své domovy. Nyní to jsou již tři čtvrtiny. Za druhé – mají nyní méně povinností. Od 70. let 20. století, kdy se ženy stále více zapojovaly do trhu práce, se prarodiče hodně starali o děti. Ale v posledním desetiletí porodnost významně klesla, což znamená, že řada starších lidí nemá vůbec žádná vnoučata. A od těch, kteří se svým vnoučatům věnují, se očekává, že nyní to budou dělat méně než v minulosti. Placená péče o děti se totiž značně rozšířila a v některých zemích vláda poskytuje dotovaná místa v jeslích. Například v Nizozemsku pouhá dvě procenta prarodičů uvádějí, že se musí věnovat „intenzivní“ péči o děti svých dětí. Zbývá tak více času na další činnosti, včetně drog, alkoholu a sexu. Jaké jsou důsledky toho všeho? Dosud panovaly obavy hlavně o mladou generaci, na ni se zaměřovaly všechny vládní průzkumy týkající se pití, hazardních her, drog a kouření. Americký úřad pro zneužívání látek a duševní zdraví, který zkoumá užívání drog, rozděluje své studie do dvou věkových skupin: do 25 let a ostatní. Ale nyní se ukazuje, že problém může ležet i jinde. Navíc by bylo dobré starším lidem, kteří jsou čerstvě single, připomenout, nebo možná dokonce poprvé říct, jak snadno se mohou šířit infekce. „I starší lidé se propojují nejen v láskyplných vztazích, ale často i v náhodných setkáních,“ říká Imara Canad, ředitel komunikace AIDS Healthcare Foundation, americké charitativní organizace, jež nedávno spustila reklamní kampaň, která povzbuzuje starší lidi, aby se nechali testovat na HIV a další pohlavně přenosné choroby.

Úmrtí, sebevraždy i kriminál

Užívání drog ve středním věku má také důsledky. V Anglii a Walesu tvořila úmrtí lidí starších 50 let více než třetinu všech úmrtí po konzumaci drog v roce 2022, o dvě desetiletí dříve to bylo pouhých 13 procent. Část z těch, kteří umírají, pochází ze stárnoucích závislých na heroinu, kteří jej užívají po celá desetiletí. Ale ne všichni. Úmrtí způsobená kokainem jsou nyní ve Velké Británii mnohem četnější mezi starými než mezi mladými. Nejméně 38 lidí starších padesátky tam zemřelo na předávkování extází – drogou obvykle spojovanou s rave kulturou dospívajících – během čtyř let do roku 2022.

Fiona Meashamová z Liverpoolské univerzity také provozuje charitativní organizaci, která lidem poskytuje testovací sady, aby se ujistila, že jejich nelegální drogy nejsou kontaminovány. Říká, že starší vyznavači rave kultury jsou často mnohem méně opatrní než mladí. „Mladší lidé hledají informace nebo rady. Starší lidé si zjevně nemyslí, že to potřebují,“ vysvětluje rozdíly Meashamová. Infekce a předčasná smrt jsou jen některé z očividnějších problémů. Menší část starých lidí dokonce páchá trestnou činnost. Je dobře známo, že v amerických věznicích sedí stále více vězňů starších 55 let – jejich počet se mezi lety 2008 a 2022 zvýšil ze zhruba 103 tisíc na téměř 172 tisíc. Co se ale ví mnohem méně, je to, že to není zcela způsobeno jen stárnutím vězňů uvnitř vězeňských zdí. Vyšší podíl je nově odsouzených. Od roku 1992 do roku 2022 se podle údajů FBI mezi zatčenými muži podíl starších 50 let ztrojnásobil ze tří na 15 procent. V absolutním vyjádření se jejich počet zvýšil téměř o dvě pětiny, i když zatčení v ostatních věkových skupinách kleslo. Podobné trendy jsou patrné i v dalších zemích.

Zdá se, že starší lidé jsou také náchylnější k politickému násilí. Před dvaceti lety byla představa řádění důchodců k smíchu. Když ale v srpnu 2024 vypukly protiimigrační nepokoje po celé Anglii, jedním ze zatčených v Liverpoolu byl William Nelson Morgan, 69letý dědeček. Podobně osoby, zatčené a obviněné po útoku na washingtonský Kapitol v lednu 2021, byly téměř z poloviny starší čtyřicítky a nejstaršímu bylo 81… Ze zatčených žen byla celá třetina padesátnic, což výrazně převyšovalo jakoukoli jinou věkovou skupinu mezi ženami.

Možná je to proto, že baby boomers bývají nešťastní. Průzkumy naznačují, že jsou ohledně budoucnosti mnohem pesimističtější než mladí. Pesimismus lidí se vždy s přibývajícím věkem zvyšoval, přesto existuje důvod si myslet, že tato generace je obzvlášť chmurná. Studie amerického think-tanku Pew, publikovaná před deseti lety, zjistila, že „pokud jde o hodnocení kvality života, boomers ji v posledních dvou desetiletích obecně vnímají jako mnohem nižší ve srovnání s jinými věkovými skupinami“. Ani novější studie nenaznačují zlepšení. Britská čísla ukazují, že v dekádě do roku 2023 se počet sebevražd prudce zvýšil u lidí ve věku 45 až 65 let, zatímco u starších a mladších lidí klesl. Je jasné, že ne každému se ve stáří daří dobře. I když se baby boomers například v USA mají v průměru finančně skvěle – podle americké centrální banky Fed jim patří polovina bohatství v Americe –, toto bohatství není rozloženo rovnoměrně. Na osoby starší 60 let v USA připadá více než čtvrtina exekucí, před 20 lety to byla jen desetina. A odvrácenou stránkou toho, že se musíte méně starat o hlídání vnoučat, je to, že je tu méně mladých lidí, kteří pomáhají dělat společnost babičce a dědovi.

„Izolovaní a osamělí starší lidé zůstávají v nemocnicích déle, stejně jako vykazují vyšší počet urgentních hospitalizací, a je pravděpodobnější, že budou dříve přijati do domovů pro důchodce nebo ošetřovatelské péče,“ uvedla studie publikovaná Evropským střediskem pro politiku sociální péče a výzkum, což je vídeňský think-tank, v roce 2022. Po většinu poválečného období stáli mladí lidé za růstem kriminality, alkoholismu a nevázaným sexuálním životem. Generace, jež nyní v podobném duchu stárnou, uvedeným pokušením pravidelně podléhaly v mládí a mnozí z nich i ve středním věku. Pokud se teď nechovají zrovna spořádaně, tak se s tím zřejmě nedá moc dělat.